Ученые из Стэнфордского университета выяснили, что кишечные бактерии сопровождали древних людей при расселении на другие континенты. Результаты исследования, опубликованного в журнале Nature, доказывают, что микробиом (совокупность всех микроорганизмов в кишечнике) передавался из поколения в поколение на протяжении тысячелетий, а не просто приобретался из окружающей среды.
Специалисты сравнили образцы стула двух изолированных групп: охотников-собирателей хадза из Танзании и индейцев цимане из Боливии. Исследуемые бактерии расщепляют пищу, синтезируют витамины и влияют на настроение человека, при этом их состав очень динамичен и способен быстро меняться в зависимости от рациона. Тем поразительнее, что народы, живущие на расстоянии около 11 тысяч километров друг от друга и питающиеся совершенно разной пищей, имеют в кишечнике одни и те же 1 200 видов бактерий — совпадение составляет почти 90%.
Методы датировки показали, что у этих микроорганизмов был общий предок, живший примерно 17 000 лет назад. Это подтверждает гипотезу о том, что бактерии не просто попадают в организм из внешней среды, а наследуются от родителей. По словам авторов, микробы проделали длительный путь вместе с нашими предками, вышедшими из Африки, прошедшими через Евразию и пересекшими сухопутный мост, который когда-то соединял Россию с Аляской.
«Если мы были носителями схожих микробов на протяжении долгого времени, наш геном мог привыкнуть к определенному набору бактерий. Когда начинается потеря этого разнообразия, человеческой биологии бывает трудно приспособиться», — отметил профессор микробиологии и иммунологии Джастин Сонненбург.
В то же время около 60% этих древних бактерий полностью отсутствуют в кишечнике современных жителей мегаполисов. Новорожденные дети появляются на свет с чистым кишечником и получают первые микроорганизмы из родовых путей матери, а затем — от окружающих людей. Однако современный образ жизни с его стерильностью и обилием лекарств разрушает эту преемственность уже больше века.
Ученые подозревают, что потеря полезных бактерий вредит здоровью и провоцирует воспалительные заболевания. Впрочем, независимые эксперты, не принимавшие участия в проекте, отмечают, что микробиом горожан мог просто адаптироваться к индустриальным реалиям. Пока слишком рано однозначно утверждать, наносит ли исчезновение этих бактерий реальный вред, поскольку для этого потребуются годы исследований.
Ранее ученые рассказали, о чем говорит стул, не оставляющий следов.