Астрономы зафиксировали самый далекий быстрый радиовсплеск (FRB) из когда-либо обнаруженных — сигнал, который шел до Земли более 10 млрд лет. Об этом сообщило издание Phys.org.
Всплеск, получивший обозначение FRB 20240304B, был пойман радиотелескопом MeerKAT в Южной Африке в рамках проекта MeerTRAP. Ученые установили, что сигнал возник, когда Вселенной было всего около 3 млрд лет. Это более чем вдвое превышает предыдущий рекорд дальности.
«Мы поймали быстрый радиовсплеск из времени, когда Вселенной было всего около трех миллиардов лет, и использовали эту краткую вспышку радиосвета, чтобы узнать о материи, через которую она прошла за миллиарды лет», — сказала руководитель исследования Маниша Калеб.
По словам доктора Темии Наннаяккары, когда произошел этот всплеск, «не было ни Земли, ни Солнца». Ученые отмечают, что характеристики галактики — молодая, активно формирующая звезды и с низким содержанием металлов — лучше всего согласуются с теорией о магнетарах, сильно намагниченных нейтронных звездах.
Ключевую роль в идентификации источника сыграл космический телескоп James Webb. Именно его инфракрасные камеры позволили разглядеть крошечную галактику, которая оказалась невидимой для крупнейших наземных обсерваторий из-за крайней тусклости. Эта галактика содержит лишь около 10 млн масс Солнца — ничтожную долю по сравнению с Млечным Путем.
«Галактика, породившая этот всплеск, на удивление мала, бедна металлами и переживает очень активный эпизод звездообразования», — сказала соавтор исследования Лора Дрисен из Сиднейского университета.
Сигнал также выступил в роли космического маяка, неся информацию о магнитных полях и распределении материи на протяжении примерно 80% истории Вселенной. Это открывает новый способ изучения невидимого вещества, заполняющего пространство между галактиками.
Ранее ученые выяснили, как Земля переворачивалась вокруг оси, меняя климат и уничтожая живых существ.