Археологи Новгородского государственного университета обнаружили в Старой Руссе целый медный крест-мощевик XI века — один из древнейших подобных артефактов на территории Древней Руси. В отличие от большинства таких находок, он сохранился в закрытом виде, поэтому внутри могли уцелеть святыни, которым около тысячи лет. Об этом «Газете.Ru» сообщили в НовГУ.
Крест нашли на Пятницком раскопе в историческом центре города. Артефакт размером около трех сантиметров представляет собой энколпион — двустворчатый нательный ковчежец для хранения святынь, например частиц мощей, освященного масла или земли из святых мест.
Крест изготовлен из медного сплава и украшен сложным орнаментом: в прорезанные на металле канавки заливали чернь. По словам директора Центра археологических исследований НовГУ Сергея Торопова, подобные изделия могли выпускать серийно, однако их высоко ценили, носили десятилетиями и передавали по наследству.
Главная особенность находки — сохранность обеих створок. Обычно археологи находят лишь отдельные части таких крестов. На обратной стороне обнаруженного энколпиона есть небольшое отверстие, через которое исследователи надеются изучить содержимое. Пока неизвестно, сохранилось ли оно внутри.
Ученые планируют провести рентгенографию и исследовать металл с помощью электронного микроскопа, чтобы определить состав сплава и состояние артефакта, не вскрывая его. Сейчас крест находится на временной консервации.
Для Старой Руссы это уже второй энколпион XI века: предыдущий нашли в 2001 году на Борисоглебском раскопе. Тогда анализ показал, что внутри могли находиться человеческие волосы, предположительно связанные с почитанием мощей.
После лабораторных исследований новую находку передадут в Новгородский музей-заповедник. Артефакт свидетельствует о том, что жители средневековой Старой Руссы участвовали в распространенной в Европе традиции ношения религиозных реликвий.
Ранее археологи обнаружили уникальную табличку с описанием сделки по продаже рабыни.