Масштабные социальные кампании с акцентом на женский пол часто приносят обратный результат вместо ожидаемой поддержки. Психологи из Нью-Йоркского университета и Эдинбургского университета установили, что подобные призывы снижают восприятие женских способностей в обществе. Результаты своего масштабного исследования ученые описали в Journal of Experimental Psychology.
В серии экспериментов приняли участие более 1100 детей и взрослых из Соединенных Штатов. Им предлагали прочитать вымышленные истории о достижениях в несуществующих дисциплинах. В одних описаниях успехи приписывались конкретному человеку по имени, а в других делался явный акцент на гендерную принадлежность, например, «девушка стала чемпионом». Когда формулировки прямо указывали на пол, участники исследования делали вывод, что женщины значительно реже занимаются этой деятельностью и хуже с ней справляются.
Подчеркивание гендера заставляло людей подсознательно думать, что присутствие женщины в этой сфере — нечто неестественное и требует особого внимания. Вдобавок читатели теряли личный интерес к занятию, считая его закрытым для широкого круга лиц. По словам психологов, интуитивное желание подчеркнуть женский успех через гендерную призму лишь добавляет негативного контекста, которого изначально не было.
Подобный психологический эффект был значительно сильнее выражен у взрослых людей, чем у детей. Специалисты связывают это с тем, что с возрастом люди привыкают искать скрытые смыслы и считывать подтекст в любой формулировке. Примечательно, что при использовании вымышленных социальных групп вместо реальных гендерных стереотипов этот феномен полностью исчезал. Это доказывает, что негативная реакция читателей базируется на укорененных культурных убеждениях, а не на объективной оценке информации.
Чрезмерный акцент на половую принадлежность, например, в рекламе создает ложное впечатление исключительности женщин, мешая адекватно воспринимать их профессиональные успехи. Оптимальным выходом из ситуации станет простая демонстрация реальных женских достижений без навязывания дополнительных социальных ярлыков.
Ранее ученые объяснили, почему одни люди хорошо считают, а другие — нет.