Ученые Киотского университета в Японии обнаружили, что кошки и их хозяева, похоже, связаны на уровне гормонов: у владельцев котов с высоким окситоцином — «гормоном привязанности» — ниже уровень гормона стресса кортизола. Работа опубликована в журнале iScience.
Исследователи измеряли окситоцин и кортизол в моче, а близость кошки и человека оценивали по Bluetooth-меткам на ошейниках; владельцы также заполняли опросник о настроении. В работе участвовали 19 хозяев и 29 кошек, причем 16 из 19 владельцев были женщинами.
Выяснилось, что у хозяев с более высоким окситоцином и кошки имели более высокий окситоцин. Чем выше он был у кота, тем ниже оказывался кортизол у владельца. Хозяева таких кошек реже сообщали о гневе, растерянности, тревоге и подавленности — правда, после поправки на то, что некоторые жили в одном доме, статистически устойчивыми остались только связи с растерянностью и тревогой. А те, кто в целом держался ближе к питомцу, отмечали у себя больше энергии и бодрости.
«Думаю, дело в том, что окситоцин растет и у хозяина, и у кошки одновременно», — пояснила руководитель работы Сахо Такаги. В дополнительном тесте кошки с более высоким окситоцином охотнее подходили к человеку.
Авторы честно оговаривают ограничения: выборка маленькая, часть анализов была поисковой, а причинно-следственную связь установить нельзя. «Чтобы говорить о причине, гормоны нужно измерять в несколько моментов — до и после поглаживания», — отметила Такаги.
Тем не менее работа добавляет аргументов к растущему числу данных о том, что связь человека и питомца может иметь измеримую биологическую основу, а не только эмоциональную.
Ранее ученые объяснили, почему рыжих котов гораздо больше, чем рыжих кошек.