Ученые Университетского колледжа Лондона выяснили, что у детей, у которых к 18 годам развивалось психотическое расстройство, окружность головы с рождения и до 15 лет была в среднем чуть меньше. Правда, разница исчезала, если учесть рост ребенка. Работа опубликована в журнале Psychological Medicine.
Данные взяли из крупного британского проекта ALSPAC, где за детьми, родившимися в 1991-1992 годах, наблюдали много лет. В выборке из 3866 человек голову измеряли в среднем по восемь раз. Психотическое расстройство к 18 годам было у 62 человек (1,6%), а отдельные психотические переживания — у 339 (8,8%).
У тех, у кого позже развился психоз, окружность головы была в среднем на 0,26 сантиметра меньше. Но стоило учесть рост — разница переставала быть статистически значимой, то есть, вероятно, отражала общие особенности телосложения, а не конкретно размер головы. Картина различалась по полу: у девушек с психотическими переживаниями голова была чуть меньше (эффект тоже исчезал с поправкой на рост), а у юношей, наоборот, немного больше — и это сохранялось.
«Мы бы не хотели, чтобы меньшую окружность головы воспринимали как признак будущего психоза», — подчеркнула одна из авторов Кейт Мерритт. По ее словам, находки отражают различия между группами и пока не годятся для предсказания психоза у конкретного человека.
Авторы оговаривают ограничения: в группе с расстройством было всего 13 юношей, диагнозы ставили по исследовательским интервью, а траектории роста головы восстанавливали статистически. На отдельной подгруппе МРТ подтвердили, что размер головы отражает объем мозга. Ценность работы не в «предсказании по голове», а в том, что она указывает на очень раннее — еще до рождения и в детстве — расхождение в развитии у тех, у кого позже возникает психоз, и это может помочь понять истоки болезни.
Ранее стало известно, что нейробиолог получит главную награду для женщин в науке.