Международная группа ученых повторно проанализировала сигнал, зарегистрированный посадочным модулем NASA Viking 2 на Марсе в 1976 году. Исследоватлеи пришли к выводу, что он мог быть вызван сейсмической активностью планеты. Результаты исследования опубликованы в журнале AGU Advances.
Миссии Viking 1 и Viking 2 прибыли на Марс в 1976 году. Оба аппарата были оснащены сейсмометрами для изучения внутреннего строения планеты, однако прибор Viking 1 не удалось полноценно использовать. Сейсмометр Viking 2 работал, но был установлен на корпусе посадочного модуля, поэтому его показания сильно зависели от марсианского ветра.
Из-за помех ученым было трудно отличить возможные марсотрясения от других колебаний. Ситуация изменилась после миссии NASA InSight, работавшей на Марсе с 2018 по 2022 год. Ее сейсмометр, установленный непосредственно на поверхности планеты под защитным экраном, зарегистрировал 1319 марсотрясений и помог лучше понять геологическую активность Красной планеты.
Сопоставив старые записи Viking 2 с данными InSight, исследователи повторно изучили два необычных сигнала, зафиксированных на 53-й и 80-й марсианские сутки после посадки. По форме волны они напоминали сейсмические события, зарегистрированные на Земле и Марсе, и отличались от характерных помех, вызванных ветром.
«Наиболее убедительным оказался сигнал, полученный на 80-й марсианский день. Он возник ранним утром, когда скорость ветра была низкой, и заметно превышал по интенсивности обычный шум. Это делает версию о марсотрясении наиболее вероятной», — рассказали ученые.
Однако окончательно установить причину сигнала пока не удалось. Исследователи не исключают, что его могло вызвать падение метеорита или удаленное тектоническое событие.
Если интерпретация подтвердится, запись Viking 2 поможет дополнить историю сейсмической активности Марса и уточнить представления о процессах, происходящих в недрах планеты.
Ранее марсоход NASA побил рекорд, который держался 15 лет.