Политических оппонентов во многих странах перестали считать просто неправыми — их все чаще воспринимают как угрозу. Почему так происходит и при чем тут бесконечная новостная лента, разобрали клинические психологи Шелли Стайнвурцель и Джессика Змуд в колонке для The Times of Israel.
По мнению авторов, корень зла не только в политике: мозг воспринимает новостную ленту как череду угроз. За обнаружение опасности отвечает миндалевидное тело — оно обостряет внимание и запускает выброс гормонов стресса. Этой системы хватало на случай внезапной опасности, а теперь тревожные образы преследуют человека в телефоне и не дают способа отреагировать. После теракта на Бостонском марафоне в 2013 году те, кто смотрел новости по шесть часов в день, сообщали о более сильном остром стрессе, чем очевидцы атаки, — такие данные авторы приводят со ссылкой на исследование в PNAS.
Неопределенность усугубляет картину: ложные новости, по расчетам ученых из журнала Science, распространяются быстрее и дальше правдивых, поэтому читателю приходится разбирать поток противоречий. Длительное неконтролируемое напряжение ухудшает работу префронтальной коры — зоны, отвечающей за взвешенные суждения и эмоциональную регуляцию. Чем нужнее разобраться в угрожающем мире, тем труднее ясно о нем думать.
Особенно уязвимы подростки: системы самоконтроля у них еще созревают, а онлайн-среда награждает их за возмущение, категоричность и групповую лояльность. Под давлением обстоятельств, пишут психологи, у взрослых включаются защиты из психоаналитической практики — расщепление и проекция. Мир делится на героев и злодеев, нюанс ощущается предательством, а собственный страх превращается в чужую вину.
Внешне это выглядит как аффективная поляризация: люди враждуют уже не с чужими идеями, а с чужими людьми. Исследование в Science Advances показало, что лайки и репосты постепенно приучают пользователей выражать больше морального возмущения.
Выход авторы видят в информационной гигиене: исследователи призывают проверять источники новостей и удерживать в сознании две правды одновременно, а также осуждать поступок человека, а не его самого. «Испуганный разум ищет врагов. Размышляющий разум ищет истину», — заключают психологи.
Ранее нейробиологи перевернули давние представления о контроле мозга над эмоциями.