Дети, которые получали больше калорий из ультрапереработанных продуктов, сильнее реагировали на изображения аппетитной еды определенным участком мозга. Такая реакция была связана с последующим увеличением доли жира в организме. Исследование ученых Университета Южной Калифорнии опубликовано в журнале JAMA Network Open.
В анализ вошли 46 детей от семи до десяти лет с нормальной массой тела. Ученые оценили их питание, индекс массы тела, окружность талии и состав тела. Во время функциональной МРТ участникам показывали изображения привлекательных продуктов, например печенья и картофеля фри, чередуя их с фотографиями непищевых предметов.
В среднем на ультрапереработанную еду приходилось около 68% калорий в рационе. Более высокая ее доля была связана с усиленным ответом дорсального стриатума — части полосатого тела, участвующей в мотивации, обучении и обработке награды. Для вентрального стриатума аналогичная связь не была статистически значимой.
Через год исследователи повторно оценили физические показатели. Более выраженная исходная реакция дорсального стриатума была связана с большим увеличением ИМТ и процента жира. Исходная доля ультрапереработанной пищи также была связана с увеличением окружности талии.
После включения реакции мозга в статистическую модель связи питания с изменением ИМТ и доли жира ослабевали. Авторы считают, что чувствительность к пищевым сигналам может быть одним из звеньев, связывающих рацион с последующим набором жировой массы.
Ранее стало известно, в каком случае лишний вес ускоряет старение мозга.