Похолодание Малого ледникового периода внесло свой вклад в развитие рахита у детей в Англии XVIII–XIX веков. К такому выводу пришли исследователи из Даремского университета, опубликовавшие свою работу в журнале Frontiers in Environmental Archaeology.
Кладбище Coach Lane в Норт-Шилдсе действовало с 1711 по 1829 год и было раскопано в 2010-м: всего археологи извлекли 236 погребений. Для нового исследования отобрали 30 зубов 21 человека. На них сохранились следы нарушения минерализации дентина — внутреннего слоя зуба, — которое возникает при нехватке витамина D. Поскольку зубы формируются по строгому графику, по этим дефектам можно определить, в каком возрасте у ребенка развивался дефицит.
Чтобы сопоставить находки с климатической хронологией, авторы обратились к метрическим книгам квакерской общины (христианского движения, возникшего в годы Английской революции). Из 109 человек с известным годом рождения 91 появились на свет в течение десятилетия после крупных вулканических извержений, а 41 — в годы одновременной вулканической активности и низкого солнечного излучения. Оба условия сокращают поступление ультрафиолета, необходимого для выработки витамина D в коже.
«Мы привыкли считать климатическую нестабильность современной проблемой, но для человечества в ней нет ничего нового, — отметила первый автор исследования, археолог Эллен Кендалл. — Будь то пандемии, экономические кризисы или изменение климата, важно понимать, как люди адаптировались к подобным вызовам в прошлом, чтобы использовать этот опыт в будущем».
Малый ледниковый период — эпоха похолодания между XIII и XIX веками, вызванная высокой вулканической активностью и снижением солнечной радиации. В это время Англия переживала промышленную революцию: страна переходила от аграрной экономики к индустриальной, города задыхались от смога, а детям из рабочих семей не хватало солнечного света. Традиционно главными причинами рахита считались урбанизация и социальный статус, а климатическая составляющая оставалась вне поля зрения исследователей.
Рахит — заболевание растущего скелета, при котором кости не получают достаточно минералов и деформируются. Новая работа показывает, что для полного понимания истории болезни нужно учитывать переплетение природных и социальных факторов.
Ранее сообщалось, что свинец отравлял жителей средневековой Англии не слабее, чем жителей современной.