Международная группа исследователей выяснила вероятную генетическую причину тяжелой врожденной аномалии у младенца, жившего на территории Перу около 1600 лет назад. У ребенка была единственная глазница в центре лица, а анализ древней ДНК выявил дополнительную копию 13-й хромосомы. Работа опубликована в журнале PNAS.
Останки обнаружили в погребении культуры Наска на памятнике Хауранга в долине Пальпа. В одном керамическом сосуде находились два младенца. У одного были выраженные нарушения строения черепа и других костей, у второго подобных особенностей не нашли.
Обнаруженную аномалию называют циклопией. Она связана с тяжелым нарушением развития переднего отдела мозга и лица еще до рождения. Обычно дети с таким состоянием погибают до или вскоре после появления на свет.
Генетический анализ показал, что оба младенца были девочками. У ребенка с аномалией обнаружили трисомию 13 — три копии соответствующей хромосомы вместо двух. Авторы считают ее вероятной причиной нарушений развития.
Девочки принадлежали к разным материнским линиям. При этом способ их погребения соответствовал обычной для детей практике Наска: само наличие аномалии не сопровождалось необычным захоронением.
Исследователи подчеркивают, что по костям и погребению нельзя уверенно судить, как община относилась к ребенку при жизни. Однако сочетание археологии и генетики позволяет точнее объяснить происхождение редких врожденных состояний в древности.
Ранее в кости динозавра возрастом 115 миллионов лет нашли клетки крови.