Ученые из Университета Джонса Хопкинса обнаружили, что на ранних стадиях болезни Альцгеймера две области мозга — энторинальная кора и миндалевидное тело — начинают уменьшаться раньше, чем гиппокамп, где обычно ищут признаки заболевания. Результаты исследования опубликованы в журнале NeuroImage Reports.
Исследователи проанализировали сотни снимков МРТ и ПЭТ двух независимых групп участников, находившихся на разных стадиях заболевания. В обеих группах энторинальная кора и миндалевидное тело демонстрировали более выраженную потерю объема на ранних этапах болезни, чем гиппокамп.
Энторинальная кора участвует в извлечении воспоминаний, а миндалевидное тело связано с эмоциональной памятью. Уменьшение объема серого вещества в этих областях также было связано с изменениями тау-белка — одного из характерных признаков болезни Альцгеймера.
По словам старшего автора исследования, биомедицинского инженера Майкла Миллера, изменения мозга могут становиться заметными за пять–десять лет до появления клинических симптомов. Ученые рассчитывают, что измерение объема этих областей поможет выявлять людей с повышенным риском заболевания и начинать лечение раньше, когда оно может быть эффективнее.
Пока предложенный подход нельзя использовать как готовый диагностический метод: для подтверждения его точности и клинической значимости необходимы дополнительные исследования.
Ранее при наследственной болезни Альцгеймера нашли, возможную поломку вне мозга.