Астрономы обнаружили в газовой оболочке межзвездной кометы 3I/ATLAS аномально высокое содержание дейтерия — тяжелого изотопа водорода, чьи атомы входят в состав некоторых молекул метана. Это указывает на то, что объект сформировался в крайне холодных условиях, а часть его материала, возможно, старше той звездной системы, в которой он возник, сообщает издание Naked Science со ссылкой на результаты исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy.
3I/ATLAS — третий межзвездный объект, открытый в июле 2025 года. Он движется по гиперболической траектории и при сближении с Солнцем начал выделять газ и пыль, образовав характерную для комет оболочку — кому.
Международная исследовательская группа под руководством Натана Рота (Nathan X. Roth) из Центра космических полетов имени Годдарда NASA (США) обнаружила в коме не только обычный метан (CH4), но и его редкую разновидность CH3D. Выяснилось также, что отношение дейтерия к водороду в метане достигло 3,18% — примерно в 14 раз больше, чем у кометы Чурюмова — Герасименко.
Эксперты поясняют, что в чрезвычайно холодных облаках газа и пыли температура может опускаться примерно до минус 263°C. В таких условиях химические реакции способствуют накоплению дейтерия в молекулах различных веществ.
Таким образом, результаты научной работы подкрепляют предположение о холодном прошлом межзвездного странника.
В конце октября стало известно, что «кусочек» знаменитой кометы Галлея сгорел в небе над Россией.
Яркий огненный болид наблюдали жители нескольких регионов — от Вологодской области до Карелии и Коми. По данным специалистов ИКИ РАН, траектория движения небесного тела совпала с метеорным потоком Ориониды. Объект размером около одного метра пролетел в небе в течение 10 секунд.
Галлея — это знаменитая короткопериодическая комета, возвращающаяся к Солнцу каждые 75–76 лет. Первые документированные наблюдения восходят к древним источникам Китая и Вавилона, начиная с 240 года до н. э.
Ранее телескоп «Евклид» открыл свою первую неизвестную комету.