В ночь на понедельник за океаном состоялись очередные матчи регулярного чемпионата НХЛ, лишь в двух из которых отличились российские легионеры.
Две голевые передачи Ильи Ковальчука и шайба Вячеслава Козлова не спасли «Атланту» от гостевого проигрыша «Филадельфии» со счётом 3:4.
Благодаря шайбам на первой и последней минутах первого периода в исполнении Ганье и Набла — и эти голы стали решающим заделом для итоговой победы — хоккеисты ушли на перерыв при счёте 2:0 в пользу «лётчиков». Во второй двадцатиминутке команды по разу зажгли свет за воротами друг друга: на шайбу Кристенсена с подачи Ковальчука ответил в большинстве Тимонен. Заключительную треть матча «дятлы» начали ударно: гол Литтла на 35-й секунду сократил отставание до минимума, а в середине периода при помощи всё того же Ковальчука Вячеслав Козлов сравнял счёт.
Однако статус-кво продержался недолго: через полторы минуты Лупул забросил победную шайбу и установил финальный результат — 4:3 в пользу «Филиз».
Одним из главных творцов филадельфийского успеха стал вратарь хозяев Антеро Ньеттимаки.
В отчётный вечер он одержал уже 11-ю победу в очных встречах с «Атлантой» — настоящий антигерой «Трэшэрс». В третьем, решающем периоде, в течение которого гости устроили настоящий штурм его ворот, финн отразил 21 бросок.
Всего же в этом матче на его счету 29 сэйвов.
«Не знаю, как так происходит, — признался Ньеттимаки. — Мне просто очень удобно против них играть. Нет никакой магии. Надеюсь, ничто не изменится, и я буду продолжать играть против них так же здорово».
Главный тренер «Атланты» Джон Андерсон был впечатлён игрой вратаря соперников: «Он играл потрясающе!»
Третьей звездой матча в Сент-Луисе, где местные «блюзмены» принимали «Монреаль», стал нападающий «канадцев» Алексей Ковалёв.
По ходу встречи россиянин не забросил ни одной шайбы и не отдал ни одного голевого паса, однако реализовал решающий послематчевый буллит и принёс победу своей команде.
«Он сделал отличный бросок, — похвалил своего одноклубника нападающий Кристофер Хиггинс. — Думаю, меньшего от него сейчас никто и не ожидает, ведь он такой техничный игрок и лидер команды».
Мастерство Ковалёва признаёт и вратарь «музыкантов» Легаси: «Я слишком медленно реагировал. Он очень хороший игрок и способен запустить шайбу именно туда, куда сам этого захочет.
Есть не так много хоккеистов, которые могут бросить так же быстро и так же точно, как это сделал Ковалёв».
Основное время и овератайм закончились вничью — 2:2. Примечательно, что белорус Андрей Костицын, записавший на свой счёт гол плюс пас, в отличие от АК-27 в тройку лучших не попал.
Возможно, потому что в серии буллитов он свою попытку не использовал, попав в перекладину.
«Думаю, мы провели одну из наших лучших игр в этом сезоне, — не скрывал своей радости главный тренер «Монреаля» Ги Карбонно. — Мы отыгрались в концовке встречи, перевели игру в овертайм, а затем выиграли по буллитам — мы очень рады этому результату».
К сожалению, в другом матче отчётного игрового вечера — «Чикаго» принимал «Сан-Хосе» — дуэли российских голкиперов не получилось.
Страж ворот «ястребов» Николай Хабибулин остался на скамейке запасных, а кипер «акул» Евгений Набоков всё ещё травмирован. В их отсутствие команды набросали друг другу 11 шайб — гости победили со счётом 6:5.
Другие результаты матчей и новости заокеанского хоккея можно посмотреть на странице, посвящённой НХЛ.