На пути к финалу турнира в Индиан-Уэллсе Даниил Медведев не проиграл ни одного сета. Этот выход в решающую стадию турнира ATP без потери партии — третий в карьере россиянина после такого же достижения на «Мастерсах» в Монреале и Шанхае в 2019 году.
В четвертьфинале Медведев одолел прошлогоднего чемпиона — британца Джека Дрейпера (6:1, 7:5), а в 1/2 финала обыграл испанца Карлоса Алькараса (6:3, 7:6 (7:3).
Финал против Янника Синнера, пусть и завершился поражением (6:7 (6:8), 6:7 (4:7), не оставил ощущения разрыва в классе. Напротив, матч показал, что Медведев находится на одном уровне с одним из лидеров тура, а исход встречи решили отдельные эпизоды — несколько ошибок в ключевые моменты и практически безупречная игра соперника на первой подаче.
Такие матчи скорее подтверждают уровень Медведева, чем ставят его под сомнение. Россиянин не выпал из игры и не уступил по ходу встречи — он проиграл в равной борьбе, что принципиально меняет восприятие результата.
В Индиан-Уэллсе Медведев играл заметно агрессивнее, чем в прошлом сезоне. Он чаще брал инициативу в розыгрышах, увеличивал скорость ударов и оказывал давление даже на таких мощных игроков, как Синнер.
Особенно показательной стала игра на задней линии: россиянин выигрывал больше длительных розыгрышей, что раньше редко случалось в его противостоянии с итальянцем. Существенную роль сыграл бэкхенд — традиционно сильный элемент игры Медведева, который на этом турнире стал одним из ключевых инструментов давления.
Возвращение россиянина в топ-10 рейтинга ATP стало важным, но во многом символическим итогом этого турнира.
После неудачного прошлого сезона, падения в рейтинге и ранних вылетов на турнирах «Большого шлема» Медведеву было важно доказать, что он способен вернуться на прежний уровень.
Так выступление Медведева оценил сам Синнер, чьи слова приводит Punto de Break: «Он играл фантастически, очень хорошо подавал, а мне было трудно принимать, особенно на второй подаче. Считаю, что он нужен теннису. У него очень уникальный стиль игры. Для спорта здорово, что он снова играет на таком уровне».
Сам Медведев также подчеркнул, что при сохранении текущего уровня игры способен не только удержаться в топ-10, но и вернуться в топ-5. И его выступление в Индиан-Уэллсе дает для этого вполне реальные основания.
Впереди у Медведева важный отрезок сезона: «Мастерс» в Майами, где ему предстоит защищать очки, а затем грунтовая часть календаря, традиционно считающаяся для него менее комфортной.
Именно этот период покажет, насколько устойчиво его возвращение. Однако уже сейчас очевидно главное: Медведев не просто вернулся в топ-10. Он вернул свою игру и снова стал фактором, с которым придется считаться всем лидерам тура.
И если этот уровень удастся сохранить, его камбэк может стать одной из ключевых сюжетных линий всего сезона.