«Он серьезно болел, мы пытались ему помочь»
Первым о смерти спортсмена рассказал в своем Telegram-канале глава пресс-службы Союза биатлонистов России Сергей Аверьянов.
«Не стало Сергея Чепикова», — написал Аверьянов.
Причиной смерти стало онкологическое заболевание, с которым экс-биатлонист боролся долгое время. Двукратный олимпийский чемпион Дмитрий Васильев в интервью «Спорт-Экспрессу» рассказал, что предпринимались разные методы лечения, но спасти Чепикова не удалось.
«В последние годы Сергей серьезно болел, у него была онкология.
Он очень долго боролся с ней, было много попыток. Но слишком серьезная была болезнь. Мы пытались ему помочь. Но, к сожалению, болезнь его победила.
Это человек, который показывал настоящий пример начинающим биатлонистам и был ориентиром для всех», — заявил Васильев.
В ходе лечения он продолжал работу в комитете Госдумы по государственному строительству и законодательству. Его коллега Дмитрий Свищев заявил, что смерть Чепикова стала для него ударом.
«Мы помним его как прекрасного спортсмена, который радовал своими победами. Он еще совсем молодой был. Поэтому его уход — это, конечно, трагедия для всех нас», — сказал депутат.
«Принц биатлона»
Профессиональная карьера Сергея Чепикова стартовала рано: уже в 1985 году он вошел в юношескую сборную СССР. В 1987 году на чемпионате мира среди юниоров в финском Лахти стал абсолютным чемпионом, завоевав три золотые медали. Местная пресса назвала его «принцем биатлона».
Уже в 1988 году на Олимпийских играх в Калгари 21-летний Чепиков выиграл бронзу в спринте на 10 км и золото в эстафете 4×7,5 км в составе сборной СССР, после чего ему присвоили звание заслуженного мастера спорта СССР.
В 1989 году на чемпионате мира в австрийском Файстритце он взял золото в командной гонке, а затем впервые в истории советского биатлона дважды подряд завоевал Кубок мира — в сезонах 1989/1990 и 1990/1991.
На Олимпиаде 1992 года в Альбервиле в составе Объединенной команды Чепиков завоевал серебро в эстафетной гонке. В 1993 году на чемпионате мира в Боровце спортсмен взял две награды: серебро в командной гонке и эстафете и бронзу в индивидуальной.
Пиком карьеры стали Игры 1994 года в Лиллехаммере, где Чепиков был знаменосцем сборной России на церемонии открытия. Он завоевал золото в спринте на 10 км и серебро в эстафете.
После 1994 года Сергей перешел в лыжные гонки. Выступал на чемпионатах мира и Олимпиаде 1998 года в Нагано (лучшее достижение — 5-е место в эстафете), но прежних высот не достиг. В 2001 году по предложению на тот момент главы СБР Александра Тихонова вернулся в биатлон, где спустя год на Играх в Солт-Лейк-Сити занял в составе сборной России четвертое место в эстафете. В сезоне 2003/2004 выиграл спринт на этапе Кубка мира в Анхольце — для Чепикова этот успех стал первой индивидуальной победой за более чем десять лет.
Спустя два года спортсмен выиграл золото чемпионата мира в словенской Поклюке. В возрасте 39 лет Чепиков отправился на свою шестую Олимпиаду — в Турине он выиграл серебро в мужской эстафете, после чего принял решение задержаться в спорте еще на год. Объявил о завершении карьеры биатлонист только в марте следующего года.
После спорта Чепиков нашел себя в политике. В 2008–2011 годах он был депутатом Областной думы Свердловской области, в 2011–2016-м — депутатом Законодательного собрания Свердловской области, занимая должность заместителя председателя комитета по социальной политике.
В 2016 и 2021 годах Чепиков избирался депутатом Государственной думы по Березовскому одномандатному округу №170 (Свердловская область). Работал в комитете по физической культуре, спорту, туризму и делам молодежи, после чего был переведен в комитет Госдумы по государственному строительству и законодательству.
Чепиков был женат, воспитывал шестерых детей — трех сыновей и трех дочерей. Двукратная олимпийская чемпионка Ольга Зайцева в интервью «Спорт-Экспрессу» заявила, что у Чепикова было доброе сердце.
«Я в шоке... Мы с ним вместе бегали в одной команде. Сергей — это человечище из поколения биатлонистов, на которое я равнялась, тренировалась с ними и училась у них. Это шоковая новость для меня», — заявила Зайцева