Советские фигуристы Олег Протопопов и Людмила Белоусова (1935–2017) на зимних Олимпийских играх в Инсбруке, Австрия, 1964 год
Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images
Фигуристы Людмила Белоусова и Олег Протопопов, 1965 год
Дмитрий Донской/РИА НовостиСафонов/РИА Новости
Олимпийские чемпионы по фигурному катанию Людмила Белоусова и Олег Протопопов, 1967 год
Дмитрий Донской/РИА Новости
Олимпийские чемпионы по фигурному катанию в Инсбруке Людмила Белоусова и Олег Протопопов с золотыми медалями, 1964 год
РИА Новости
Экс-чемпионы мира и олимпийские чемпионы в парном катании на коньках Людмила Белоусова и Олег Протопопов, 1971 год
Дмитрий Донской/РИА Новости
Победители в парном фигурном катании на X зимних Олимпийских играх (слева направо): Татьяна Жук и Александр Горелик (СССР, серебро), Людмила Белоусова и Олег Протопопов (СССР, золото), Марготт Глоксхубер и Вольфганг Данне (ФРГ, бронза) на пьедестале почета в Гренобле, Франция, 1968 год
Виктор Шандрин и В.Донатов/ТАСС
Советские фигуристы Людмила Белоусова (на снимке слева) и Олег Протопопов (справа) прилетели впервые за 20 лет в Москву по личному приглашению главы Госкомспорта России Вячеслава Фетисова, 2003 год
Людмила Пахомова/ТАСС
Двукратные олимпийские чемпионы — заслуженные тренеры Олег Протопопов и Людмила Белоусова на чемпионате мира по фигурному катанию в Москве, 2005 год
Игорь Уткин/ТАСС
Российские фигуристы Людмила Белоусова и Олег Протопопов во время ледового шоу «Татьяна Тарасова и ее ученики» во Дворце спорта на Ходынке, Москва, 2007 год
Алексей Никольский/РИА Новости
Олег Протопопов родился в Ленинграде 16 июля 1932 года. Вместе с матерью он пережил блокаду. Спастись им помог отчим – поэт Дмитрий Цензор, который подарил пасынку первые коньки.
В 15 лет Протопопов пошел на занятия по фигурному катанию, а через четыре года его призвали в армию. В 1954 году фигурист стал выступать с Людмилой Белоусовой. Чтобы тренироваться вместе, его партнерше пришлось переехать в Ленинград. Они стали заниматься у Игоря Москвина, но часто самостоятельно придумывали номера.
Пара сработалась не только на льду, но и в жизни. В 1957 году они поженились. В 1964 и 1968 годах Протопопов и Белоусова стали олимпийскими чемпионами. Также они четыре раза получили титулы чемпионов мира и четыре раза чемпионов Европы.
В 1979 году пара вместе с Ленинградским балетом на льду поехала на гастроли в Швейцарию. Они решили не возвращаться в СССР и стали политическими беженцами. За это на родине Протопопова и Белоусову лишили всех званий, а их имена вычеркнули из советских справочников. Фигуристы пошли на такой шаг, так как хотели продолжить карьеру, но считали, что в СССР не смогут этого сделать. После того как они получили гражданство Швейцарии, пара выступила на открытии чемпионата Европы в Софии.
Белоусова умерла в 2017 году. Протопопов хранил урну с ее прахом в их доме в Гриндельвальде. Мужчина пережил свою супругу на шесть лет. Он скончался 3 ноября 2023 года.