Марсоход NASA Perseverance проехал больше, чем любой другой аппарат в истории по поверхности другого мира. 11 октября его одометр достиг 28,10 мили (45,22 км), побив рекорд в 28,06 мили (45,16 км), установленный марсоходом Opportunity, который исследовал Марс с 2004 по 2018 год. Об этом сообщается на сайте американского космического агентства.
Perseverance достиг отметки на 2006-й сол (марсианский день) своей миссии, преодолев за пять с половиной лет дистанцию, на которую у Opportunity ушло почти 15 лет. Рекорд был установлен по пути к области под названием Idubi через регион у западного края кратера Езеро, получивший прозвище Lac de Charmes («Озеро Шарм»), где марсоход исследует, возможно, одни из самых древних пород в Солнечной системе.
Большая заслуга принадлежит системе автономной навигации AutoNav. Марсоход фотографирует местность на ходу, строит 3D-карту опасностей и прокладывает курс между точками, выбранными планировщиками на Земле — команда называет это «думать за рулем». Perseverance делает это на скорости, близкой к максимальной, проезжая до 1351 фута (412 метров) за один сол.
Более 90% всего расстояния марсоход проехал с использованием AutoNav. Для сравнения: на Opportunity и Spirit эта доля составляла около 5%. Если первый марсоход NASA Sojourner оценивал путь по 20 точкам измерения, то Perseverance обрабатывает 600 тыс. при каждом взгляде.
Рекорд не ограничивается Марсом. Ранее Perseverance обошел и лунные достижения: 22,2 мили (35,7 км), которые в 1972 году проехали астронавты «Аполлона-17» Джин Сернан и Харрисон Шмитт, а также 24,2 мили (39 км) советского «Лунохода-2» в 1973 году.
Выносливость и длинные поездки аппарата быстрее открывают доступ к геологическому разнообразию: большему числу обнажений и большей части истории Красной планеты, прочитанной по ее породам. Это привело Perseverance от древнего озерного дна вверх по окаменевшей речной системе, где он нашел потенциальную биосигнатуру в породе под названием Cheyava Falls, и дальше к краю кратера, где может ждать другой тип древней среды — гидротермальная.
Perseverance собрал 29 образцов породы и реголита, охватывающих дно кратера, дельтовый конус, образованный давно исчезнувшей рекой, и теперь край кратера. В последнем регионе он исследует породы ударного происхождения возрастом около 4 млрд лет — главу планетарной истории, почти полностью стертую на Земле.
После Lac de Charmes марсоход продолжит путь вдоль кратера и направится на юг, к Rainbow Falls — блоку древней коры шириной 100 метров, поднятому ударом, создавшим Езеро.
«Для нас честь работать на Perseverance в момент, когда технология развилась до того, что такие поездки стали рутиной. Изначальная миссия предполагала не более 12,4 мили. Мы давно превысили это, и при полностью работоспособных системах мобильности и благоприятных результатах тестов на продление срока службы мы ожидаем, что Perseverance будет добавлять к этому рекорду еще много лет», — сказал Стивен Ли, руководитель проекта марсоходов Curiosity и Perseverance в Лаборатории реактивного движения NASA.
Ранее эксперт рассказал, когда человечество сможет освоить Марс.