Превосходство Бенца

120 лет назад Карл Бенц получил патент, по сути, превративший его в изобретателя первого авто. Подсчитано, что на эти лавры могли бы претендовать ещё четыре сотни умов.

Трудно найти авторов фиаско. Где они участники провальных проектов и несостоявшихся открытий!? Без сыщиков не поймать. Совсем другое дело — яркий, чарующий успех. Словно рой пчел, на него слетаются авторы, руководители проектов и случайные попутчики. Любой, кто чертил, паял, лудил нечто близкое к автомобилю или хотя бы болтался рядом, усилиями летописцев-националистов превращается в гения-одиночку, забытого потомками. В этом смысле лавры Карла Бенца (Carl Benz) весьма зыбки.

Подсчитано, что на изобретение автомобиля с разными основаниями могут претендовать до четырехсот человек.

Что говорить, если даже юристы запутались: в 80-х годах XIX века, не ведая о действиях друг друга, два патентных поверенных выдали весьма схожие патенты и Карлу Бенцу, и Готтлибу Даймлеру (ещё раньше Бенца команда Даймлера успешно поставила двигатель внутреннего сгорания на двухколесный велосипед). Эти патенты не помешали изобретателю Джорджу Селдену (George Selden) запатентовать конструкцию автомобиля в США в 1895 году и долгое время брать роялти с американских автопромышленников, хотя действующую конструкцию автомобиля Селден смог представить только в 1911 году. Но наибольшую опасность для лавров Бенца представляют собой упрямые французы. Они утверждают, что в 1884 году мсье Эдуар Деламар-Дебутвилль (Edouard Delamare-Deboutteville) построил собственный самодвижущийся экипаж, проехался на нем и получил на него патент № 160267 от 12 февраля 1884 г. Пока весь мир честно готовился к торжествам по случаю столетия автомобиля, намеченного на 1986 год, Париж организовал свое сепаратное «столетие» на два года раньше, в 1984 г. Что до техники, не осчастливленной патентами, то налицо целая очередь из мастеров всех племен.

Приятно сознавать, что одну из британских энциклопедий старинных авто открывает иллюстрация экипажа Ивана Кулибина, ещё в XVIII веке предложившего решение конструкции, поразительно напоминающее авто Бенца, но, увы, без его мотора.

Причем же тогда человек с фамилией, напоминающей звук дождя, бьющего по кровле? Биография Карла Фридриха Бенца затерта до дыр.

Родился 26 ноября 1844 года в Ладенбурге. Сначала Высшая политехническая школа в Карлсруэ, затем работа фотографом, часовщиком и механиком. В 70-х гг. он взялся за разработку двигателей внутреннего сгорания, намереваясь создать собственное дело. Увы, предложенная им конструкция мотора оказалась уже запатентованной, но Бенц, славившийся своим упрямством, не уступил. В 1885 г. он, поставив двуколку на велосипедные колеса, добавил третье колесо, совместил ее с двигателем внутреннего сгорания и получил трехколесный экипаж с одноцилиндровым четырехтактным двигателем, выдававшим около 0,8 л. с. и разгонявшим машину максимум до 15 км/ч.

29 января 1886 года изобретатель получил для своего Motorwagen Германский императорский патент за номером 37435 на «экипаж с газовым мотором».

По легенде, соседская лошадь, впервые увидев творение Бенца на улице, в ужасе понесла (вероятно, животное инстинктивно чувствовало, что сулило его племени это чудо).

врез №
skin: article/incut(default)
data:

{
    "_essence": "test",
    "incutNum": 1,
    "repl": "<1>:{{incut1()}}",
    "type": "129466",
    "uid": "_uid_527278_i_1"
}

Только в 1893 году Бенц развернул серийный выпуск своего усовершенствованного экипажа, названного Victoria (теперь его двигатель развивал мощность в 3 л. с.), и долго держался проверенной конструкции с двигателем сзади. Упрямство Бенца привело к потере части рынка легковых авто. Говорят, что его сын и партнеры убеждали мастера, что необходимо переходить к симпатичной французской компоновке, позже ставшей классической, — все заметнее становилось, что из-за облика «Бенцев» страдает экспорт. Именно по этому пути пошел Даймлер, Бенц же оставался непоколебим. В 1899 г. Бенц перешел на Vis-a-Vis (имя отразило конструкцию — пассажиры и водитель сидели напротив друг друга), а в 1903 г. снизошел до двигателя спереди на модели Parsifal. Зато на рынке грузовиков Бенц снова выступил пионером, первым поставив в серию грузовики с дизельным двигателем (модель представлена в 1924 г. на автосалоне в Амстердаме). Скончался Карл Бенц 4 апреля 1929 году, а его фирма, как известно, в 1926 г. объединилась с Daimler.

Конечно, возмутительно, что Бенц не умер в нищете и забвении, как положено приличному первооткрывателю, а заработал имя, деньги и степень почетного доктора от родной alma mater.

Но, если оставить это досадное недоразумение в стороне, в пользу прав Бенца говорит то, что он был одним первых, кто сознательно, шаг за шагом, вызвал к жизни автопром, и его «автород» не прервался, а расцвел. С 27 лет он пытался создать и запатентовать свой движок, а к созданию первого автомобиля он подошел с готовой фирмой, заточенной под автопром, — Benz & Company Reinische Gasmotorenfabrik. Что же до рождения автомобиля, то, как и в случае с любым сложным изобретением, это, скорее, не «точка», а процесс с участием сотен авторов и скамейкой «запасных игроков» — изобретателей, припасенных эволюцией на случай чего. Заболей Бенц гриппом или урони спичку в бензобак — авто бы продвинул кто-то другой. Но посчастливилось почему-то Бенцу.