Совладелец банка «Россия» Юрий Ковальчук, которого называют другом экс-президента и нынешнего премьера Владимира Путина, сделал очередной шаг к формированию своего медиахолдинга. Контроль над газетой «Известия» (50,19% акций) окончательно перешел из рук газпромовской «Газпром-медиа» к страховой группе «Согаз», принадлежащей банку «Россия».
В медиахолдинг «Национальная медиагруппа» (НМГ) помимо «Известий» войдут уже принадлежащие Ковальчуку телеканал РЕН-ТВ, петербургский «Пятый канал», а также крупнейшая сеть кабельного телевидения «Национальные телекоммуникации», купленная месяц назад у миллиардера Сулеймана Керимова.
В прошлом году ходили слухи, что в НМГ может войти и «Комсомольская правда».
Одна из крупнейших общенациональных газет «Известия» выходит с 1917 года и вплоть до августа 1991 года оставалась инструментом советской пропаганды. Во время путча редакция «Известий» отказалась подчиняться издателю — президиуму Верховного Совета СССР, завершив эпоху «советских» «Известий» и заявив о своей политической независимости. В следующем году редакция получила контрольный пакет газеты, а через пять лет продала его холдингу «Проф-медиа» Владимира Потанина. Остальные акции купил «ЛУКойл».
По данным TNS Gallup Media за май — октябрь 2007 года аудитория одного номера «Известий» составила около 370 тыс. человек. Тираж «Известий» – более 150 тыс. экземпляров.
Газета «Коммерсант» писала в декабре прошлого года, что представителей группы «Согаз» интересует не столько сам издательский бизнес «Известий», сколько здание на Пушкинской площади в центре Москвы, которое оценивается в $150 млн. Действительно, один из игроков рынка оценивает весь бизнес газеты в прошлом году в $20–25 млн. По его оценке, выручка издания составила около $10–15 млн в 2006 году. Эксперт считает, что прибыль у газеты не такая уж большая. Вполне возможно, Потанин в свое время продал издание именно поэтому.
К тому же общественно-политическая газета в российских условиях всегда создает определенные риски для ее владельца.
Стоит отметить, что после перехода газеты под контроль «Газпром-медиа» она была переформатирована и стала более развлекательной. На медиа-рынке тогда даже появилась печальная шутка о том, зачем нужно две «Комсомольские правды». Кстати, переделкой газеты занималась новая команда, пришедшая именно из «Комсомолки».
Скорее всего, в своем нынешнем состоянии газета не создаст больших политических рисков своему новому владельцу. «С руководителями новых собственников мы уже знакомы, никаких творческих пожеланий коллективу они не высказывали, и, думаю, высказывать не будут. Линия и политика газеты останутся неизменными», — сообщил «Интерфаксу» главный редактор газеты Владимир Мамонтов.
Мнение самого Ковальчука о том, как он будет развивать газету, пока не известно. Однако эксперты считают, что присоединение популярного издания к медиахолдингу выглядит вполне логично — при грамотном управлении такой разноплановой бизнес-структурой можно добиться прибыльности. При этом многие специалисты отмечают, что в будущем газета все же переедет из здания в центре Москвы, которое можно использовать гораздо более эффективно.
