Финансовая пирамида Бернарда Мэдоффа Bernard L. Madoff Investment Securities LLC нанесла ущерб инвесторам на сумму в $65 млрд. Среди пострадавших от деятельности Мэдоффа крупнейшие банки, такие как французский BNP Paribas, нидерландский Fortis, испанский Santander, японский Nomura Holdings Inc.
Настоящий шок в США вызвала публикация в феврале 2009 года полного списка жертв Мэдоффа, который составил 160 страниц. Помимо банкиров и инвесторов в нем присутствовали известные деятели спорта, такие как бейсболист Сэнди Куфакс и владелец бейсбольной команды «Нью-Йорк Метс» Фред Уилпон, актер Кевин Бэкон, режиссер Педро Альмодовар, а также некоммерческие организации — Университет Колумбии, Американский еврейский конгресс и другие.
Не пощадил мошенник также и своего адвоката и детей.
Тогда же в иностранной прессе появились сообщения, что «российские олигархи» вложили около $2,1 млрд в компанию Мэдоффа через австрийский Bank of Medici, однако никаких имен пострадавших названо не было.
Мэдофф начал вести свой бизнес на Уолл-стрит еще в 1960 году со скромной суммы в $50 тыс. К 17 ноября 2008 года оборот его инвесткомпании составлял, по собственным оценкам, $17,1 млрд. Мэдофф брал деньги как от хедж-фондов, так и от банков, а также частные вклады состоятельных людей. Услуги афериста воспринимались как эксклюзивные: он выплачивал клиентам 8–12% годовых вне зависимости от конъюнктуры рынка, продвигая их зачастую неофициально, через элитные клубы, цепочки друзей и знакомых.
Бернард Мэдофф на протяжении многих лет входил в число наиболее влиятельных американских бизнесменов. Он, в частности, занимал пост председателя совета директоров фондовой биржи Nasdaq. Созданный им фонд Madoff Securities также долгое время считался одним из наиболее надежных. Однако в декабре 2008 года выяснилось, что фонд Мэдоффа представляет собой «финансовую пирамиду» — проценты по инвестициям старых клиентов выплачивались из средств, которые приносили новые вкладчики. По предварительным оценкам, инвесторы фонда Madoff Securities, среди которых были как частные лица, так и финансовые организации, потеряли около $50 млрд.
Мэдофф был задержан в декабре 2008 года, однако суд тогда разрешил ему оставаться под домашним арестом. 12 марта Мэдофф признал свою вину по 11 пунктам выдвинутого против него обвинения, в том числе в отмывании денег, лжесвидетельстве и мошенничестве.
Большинство подробно перечисляет, чего именно и в каком размере лишились в результате участия в пирамиде. К таким письмам для достоверности авторы прикрепляют копии финансовых документов от фонда Мэдоффа.
Многие авторы писем напоминают судье и обвинителям, что потеряли в результате мошенничества Мэдоффа не только свои сбережения, но также здоровье, привычный образ жизни и даже ее смысл.
Например, ветеран войны в Корее 76-летний Алан Голдштейн написал, что лишился жилья, автомобиля, медицинской страховки и вынужден жить в доме своей дочери.
А история с вкладчиком Мортоном Чалеком из Нью-Йорка, по мнению журналистов Times Online, одна из самых типичных: «Мне 86 лет, сломанное колено, рак легкого, и, благодаря Мэдоффу, я несостоятелен».
Некоторые, как передает Reuters, написали, что перечеркнули для себя «американскую мечту». В семьях других случился разлад и сердечные приступы.
«Тут дело даже не в материальном, — сетует Элли Басси-Соттил, — это дело достигает самой глубины души и подрывает нашу общую веру в человечество».
Жертвы финансовой пирамиды называют Мэдоффа «убийцей», «серийным убийцей», «чудовищем» и еще «мерзавцем».
На счету Мэдоффа действительно есть человеческая жизнь: в декабре 2008 года с собой покончил Рене-Тьерри Магон де Ла Вильяше, владелец французского инвестфонда Access International, который вложил в структуры Мэдоффа около $1,4 млрд. Он вскрыл себе вены в своем офисе.
После жалоб многие из обманутых вкладчиков фонда Bernard L. Madoff Investment Securities советуют, какой именно приговор нужно вынести махинатору: часть призывает посадить его в тюрьму на всю жизнь. Другие говорят, что и этого мало.
«Благодаря своим вопиющим деяниям мистер Мэдофф не заслужил ничего лучшего, чем жить под мостом в картонной коробке, выбирая себе еду и одежду из мусора, то есть влача такое же существование, как и его некоторые несчастные жертвы»,
— пишет бывший клиент Мэдоффа 52-летний Роберт Мик из Флориды. По мнению автора письма, абсолютно несправедливо, что махинатор будет находиться «в относительном комфорте тюрьмы».
«Схема Понци» получила свое название благодаря одному из известнейших аферистов США начала XX века. В 1920-х годах бизнесмен из Бостона Чарльз Понци создал жульническую схему. Он предлагал покупателям своих ценных бумаг выплаты в размере 500% от вклада в течение полутора месяцев. Выплаты старым вкладчикам происходили за счет взносов новых людей, попавших в лапы аферистов. Тогда жертвами этой схемы стали более 10 тыс. американцев. В некоторые наиболее удачные дни Понци получал до $250 тыс. Доходило до того, что из-за избытка денег он иногда выкидывал их в мусорные корзины. Общий объем полученных Понци средств составлял почти $10 млн. После краха своей пирамиды он был заключен в тюрьму. После окончания срока Понци отбыл в Италию, где вторично воспользовался этой схемой для обмана простых граждан. В конце жизни он переехал в Бразилию, где и прожил остатки своей жизни в нищете.
В общей сложности с марта во «входящих» судьи и обвинителей скопилось 113 писем от участников пирамиды Мэдоффа. Как сообщает The New York Post, восемь из них пообещали, что выступят в суде «прежде чем 70-летний король «Понци» получит приговор.
В ближайшее время судья Денни Чин должен будет вынести приговор Роберту Мэдоффу. Выбор у суда довольно узкий: назначить пожилому мошеннику пожизненный срок либо дать 150 лет тюрьмы. То есть у Мэдоффа альтернативы нет: его в любом случае ожидает смерть за решеткой.
