Палата представителей конгресса США одобрила в среду временное повышение предельно допустимых размеров государственного долга. 285 голосов «за» (из них 199 — от республиканцев и 86 — от демократов), 144 — «против» (из них 33 республиканца и 111 демократов). Демократы, голосовавшие «против», пытались добиться не временного, а долгосрочного повышения. Законопроект теперь направится в сенат, который уже заявил, что «будет счастлив» принять его без изменений, а затем поступит к президенту США Бараку Обаме.
— уникальная мера управления экономикой, существующая только в США с 1917 года, призванная сдерживать расходы государства. Из-за растущих расходов потолок госдолга приходится постоянно поднимать. Но в последнее время эти решения даются нелегко: республиканцы рассматривают их как последнюю возможность надавить на правительство и сократить расходы бюджета. В 2011 году затянувшееся противостояние в конгрессе чуть не привело к объявлению технического дефолта США, а вскрытые в ходе него проблемы экономики привели к потере наивысшего кредитного рейтинга страны по шкале агентства Standard & Poor`s.
В среду палата фактически отменила ограничения госдолга и разрешила Министерству финансов свободно занимать на текущие расходы страны в течение трех с половиной месяцев. 19 мая будет автоматически одобрен размер госдолга, накопленный к тому моменту.
«Президент верит в то, что мы как страна поступим ответственно, чтобы без истерик и отсрочек платить по счетам, — заявил пресс-секретарь Белого дома Джей Керни после того, как итоги голосования были объявлены, цитата по агентству Bloomberg. — В идеале нам бы следовало отложить или поднять потолок госдолга на длительный период». Республиканцы обещают, что этого не случится. «Причина проста: долгосрочного повышения границ госдолга не будет, пока не будет долгосрочного плана по выводу нашей страны из бюджетного кризиса, — подчеркнул спикер палаты представителей и лидер республиканского большинства Джон Бейнер, выступая перед конгрессменами. — Это первый шаг к тому, чтобы добиться настоящей ответственности в вопросах бюджета от Вашингтона». Керни тем не менее уверен, что итоги голосования уже говорят о «фундаментальных изменениях» в стратегии представителей-республиканцев.
Конгресс США уже в течение нескольких месяцев вынужден в оперативном порядке искать решение сразу нескольких проблем, до конца не справившись ни с одной.
Этим термином назвали резкий рост налогов для 98% работающих американцев и сокращение расходов бюджета на $600 млрд, которые могли автоматически произойти 1 января 2013 года из-за прекращения действия налоговых льгот, введенных при президенте Джордже У. Буше, а также из-за обещания сократить расходы, данного в 2011 году при очередном повышении предельно допустимых размеров госдолга. Рост налогов удалось сократить в последний момент — за несколько часов до наступления нового года представители Белого дома и сената США смогли договориться: если первоначально Обама настаивал на повышении налогов на те семьи, где зарабатывают более $250 тыс. в год, а республиканцы едва согласились поднять налоги на сверхбогатых (с доходом более $1 млн в год), то в конце концов стороны договорились поднять налоги на граждан с доходом более $400 тыс. в год и семьи с доходом более $450 тыс. Для них ставки повысились с 35 до 39,6%. Они также будут платить не 15-процентный, а 20-процентный налог на рост капитала и дивиденды.
Только что одобренный палатой представителей законопроект ставит еще один крайний срок — 15 апреля. До этого дня обе палаты конгресса должны подготовить свои варианты бюджета, на основании которых нужно будет выработать компромиссный вариант.
Члены палаты, которая не успеет предложить свой вариант к этой дате, лишатся зарплаты. Она будет размещена на целевом депозите и останется там до тех пор, пока бюджет не будет принят, или в худшем случае — до конца работы 113-го конгресса.
Лидер демократического большинства в сенате Гарри Рид выразил готовность одобрить бюджет в этом году. «Теперь у нас будет две конкурирующие версии, — рад Бейнер. — Исходя из них мы сформируем вариант, который, надеюсь, приведет нас к сбалансированному бюджету в ближайшие 10 лет». Член палаты представителей демократ Крис ван Холлен уточняет, что республиканцы «будут балансировать бюджет за счет стариков и детей», — республиканцы выступают за сокращение программы медицинского обслуживания пенсионеров (Medicare) и образовательных программ.
После этого конгрессу опять придется вернуться к обсуждению потолка госдолга. Эксперты считают, что это произойдет летом.
Главный экономист Wrightson ICAP Лу Крендел рассказал Bloomberg, что, по их «самым предварительным подсчетам», Минфину может не понадобиться очередное повышение вплоть до августа. С этим согласны аналитики RBC Capital Markets, которые в ежедневном обзоре для клиентов пишут, что «после этого соглашения крайний срок по госдолгу может отодвинуться до августа».
Рынки довольны решением. В среду в США индекс широкого рынка S&P500 вырос на 0,15% до максимума с 2007 года. С начала января индекс уже прибавил 4,8% — лучшее начало года с 1997 года. Индекс традиционной экономики Dow Jones вырос на 0,5%.
