Цивилизация
Акционеры второго по величине оператора кабельного телевидения в США, компании Time Warner Cable (TWC), совсем скоро смогут избавиться от проблем, ставших результатом летнего противостояния с самым рейтинговым американским телеканалом CBS. В августе миллионы клиентов TWC лишись возможности просмотра программ CBS, который помимо прочего показывает в своем эфире ситкомы «Теория большого взрыва», «Два с половиной человека». Телеканал объявил, что не будет поставлять свой контент оператору кабельного телевидения по прежней цене, а увеличит ее вдвое. TWC дала понять, что платить не намерена, в результате чего сигнал самого популярного в США телеканала шесть недель не поступал миллионам абонентов кабельного телевидения в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе.
Однако конфликт в очередной раз подтвердил, что производители контента занимают более выгодное положение по сравнению с его дистрибьюторами.
В результате спустя полтора месяца Time Warner Cable все же согласилась на условия CBS, при этом число потерянных клиентов превысило 300 тыс. человек. Операторы платного телевидения в США, впрочем, вынесли уроки из противостояния: появилась идея слияния дистрибьюторов контента. По замыслу более крупные компании-дистрибьюторы могли бы сами навязывать телеканалам свои условия. И действительно, если еще летом CBS, «выбивая» из Time Warner Cable деньги за свой контент, могла терпеть потерю 11 млн домохозяйств, являющихся клиентами TWC, без потери существенных рекламных доходов, то обходиться без 30 млн домохозяйств в случае потенциального конфликта с новой объединенной компанией-дистрибьютором для CBS уже будет слишком накладно. В итоге телеканал будет вынужден идти на серьезные уступки, в то время как в летнем противостоянии с TWC CBS получил практически все, что хотел, — а именно стал получать от TWC вдвое больше за свой контент.
Предполагается, что даже государственные регуляторы не будут против образования более крупного дистрибьютора, который бы сдерживал аппетиты производителей и рост цен на платное телевидение, которые в разы обгоняют инфляцию.
Сделку также должны будут утвердить акционеры обеих корпораций, но считается, что предложенная Comcast цена – $158,82 за акцию, что на $23 больше цены одной акции TWC на бирже — удовлетворит акционеров Time Warner Cable. Ранее максимальная цена, которая предлагалась акционерам TWC, составляла лишь $132,50 за акцию, — приобрести TWC собирался другой кабельный оператор – Charter Communications. Как пишет The Wall Street Journal, детали сделки обсуждались во время телефонных переговоров главы Time Warner Cable Роба Маркуса с руководителем Comcast Брайаном Робертсом, который в настоящий момент находится на Олимпиаде в Сочи (Игры 2014 транслирует в США телекомпания NBC, которая также входит в Comcast. – «Газета»). Утром в четверг по московскому времени советы директоров обеих корпораций утвердили сделку, в результате которой акционеры Time Warner Cable получат четверть всех акций объединенной компании.
Таким образом, Comcast, уже являясь крупнейшим производителем контента благодаря недавнему приобретению у General Electric медиакорпорации NBC Universal, теперь еще и усилит свое доминирующее положение как оператора кабельного телевидения. При этом аналитики не исключают и слияния в ближайшем будущем операторов спутникового телевидения США — Direc TV и Dish. Считается, что вместе им будет легче противостоять растущим финансовым запросам телеканалов и производителей контента.
