Россия поставила перед собой задачу закрепиться на рынке редкоземельных металлов, на котором сейчас полностью доминирует Китай.
Правительство к 1 февраля 2013 году должно разработать и утвердить программу производства в стране редкоземельных металлов. Как сообщил источник в одном из ведомств финансово-экономического блока, соответствующее поручение правительство получило от президента Владимира Путины по итогам совещания о проекте федерального бюджета на 2013 год и плановый период 2014-2015 годы.
Редкоземельные металлы — группа из 17 элементов, включающая скандий, иттрий и лантаноиды. По суммарной распространенности в земной коре они в десятки раз превосходят такие металлы, как молибден и вольфрам, однако капитальные затраты на их добычу относительно высоки (порядка $40 тыс. на тонну - по данным Roskill Information Services). РЗМ используют в радиоэлектронике, атомной технике, машиностроении, химической и стекольной промышленности. В частности, они нашли применение в гибридных автомобилях, например, в модели Prius компании Toyota Motor, и музыкальных проигрывателях, например, в iPod от Apple.
В настоящее время Китай является крупнейшим производителем и экспортером редкоземельных металлов, обеспечивая порядка 95% мировых потребностей.
В России редкоземельные металлы производит Соликамский магниевый завод (СМЗ), он экспортирует более половины производимой продукции (ниобий, соединения тантала и т.д.). В 2011 году урановый холдинг «Атомредметзолото» объявлял о заинтересованности в покупке активов по добыче редкоземельных металлов в РФ, в частности, СМЗ. Однако впоследствии АРМЗ, по неофициальной информации, отказался от покупки.
