Несмотря на вполне праздничный отчет правительства о необычайном расцвете экономики и ремесел, оснований для особой гордости у России пока нет. Одним из ключевых факторов успехов прошедшего года явилась внешнеэкономическая конъюнктура. Цены на энергоносители, составляющие основу российского экспорта, оказались на уровне, превышающем те, что были заложены в первоначальные прогнозы. МЭРТ, напомним, исходил в своих отметках из цены 21,5 долларов за баррель нефти, в то время как реально цена находилась по большей части в районе 26–29 долларов. Война в Ираке, против ожиданий, никакого влияния в сторону понижения не оказала. Еще Россия должна быть благодарна ОПЕК, которая, несмотря на частый выход цены вверх из ценового коридора 22–28 долларов за баррель, принимала решения, ограничивающие добычу нефти.

Говоря о российских успехах, не следует забывать и о том, что о восстановлении последствий тяжелейшего трансформационного спада 90-х годов еще говорить рано. По итогам 2003 г. ВВП России составляет менее 83% от уровня 1991 года, который тоже был не блестящим по сравнению с предыдущим периодом. Надо еще отметить и неплохие темпы роста у соседей России по СНГ, на фоне которых наши результаты не выглядят чем-то выдающимся. Скажем, Казахстан уже четвертый год подряд показывает результаты на уровне 10% в год. Так что пока все укладывается в концепцию «восстановительного роста», предложенную общественности Егором Гайдаром в начале 2003.

Это означает, что все бывшие социалистические страны после пережитого спада так или иначе приходят в себя, независимо от осуществляемой политики.

Надолго этого может не хватить, и правительству следует задуматься о каких-то иных основах для экономического роста и тем более для решения таких задач, как пресловутое удвоение ВВП. О том, что качество роста оставляет пока желать лучшего, говорит и отраслевая статистика. Несмотря на то что 2003 г. характеризуется развитием практически всех отраслей экономики и промышленности, лидируют по-прежнему те, что ориентированы на экспорт.

Благоприятная ситуация на внешних рынках и рост физических объемов производства в экспортноориентированных отраслях предопределили значительное положительное сальдо торгового баланса. Окончательная цифра по итогам года будет на уровне 60 млрд долларов. Импорт тоже рос, как это обычно бывает при повышении реальных доходов населения. Однако темпами, уступающими экспорту. Определенную роль в этом сыграло падение доллара по отношению к евро — одно из наиболее существенных явлений мировых финансовых рынков прошедшего года.

Помимо поступлений от внешней торговли приток иностранной валюты в страну обеспечивал обозначившийся в первом полугодии приток частного капитала. Все это вместе взятое стало определяющим для тенденций в денежной сфере. В предыдущие годы политика строилась на плавной девальвации рубля. Продолжать делать то же самое в нынешнем году означало бы массированное вливание рублей в экономику и разгон инфляции. Центральный банк оказался поставлен перед недвусмысленным выбором: либо курс, либо снижение инфляции. Инфляция оказалась все-таки приоритетной. Надо отдать должное Центробанку, поскольку политическое решение такого рода принять не очень просто.

Сложившееся в последние годы общественное мнение достаточно серьезно воспринимало слабый рубль как один из столпов, поддерживающих отечественного производителя.

Так или иначе, с февраля 2003 г. рубль стал укрепляться по отношению к доллару и продолжал это делать в течение года. В январе доллар стоил почти 32 рубля (годовой максимум — 31,88 рублей за доллар — был 09.01.2003). К концу года он подошел к отметке 29.

Центральный банк оказался все-таки не вполне готов к столь масштабному притоку валюты. Опасаясь чересчур резкого укрепления рубля, он все равно продолжал скупать в первой половине года огромные суммы. В результате золотовалютные резервы за первые пять месяцев выросли с 48 до 65 млрд долларов. К концу года их объем превысил отметку 70 млрд долларов. И это при том, что денежной программой на этот год рост был предусмотрен лишь на 7 млрд. С начала лета Центробанк опомнился и массовые закупки прекратил. Дождавшись внесения поправок в закон о валютном регулировании, он также с июля снизил норматив обязательной продажи валютной выручки с 50 до 25%. По новой редакции закона можно было оставить 30%, но Банк России в своем стремлении ограничить приток валюты на рынок решил пойти несколько дальше. Все это, конечно, привело к некоторым судорогам в области денежного предложения и процентных ставок летом, но в целом себя оправдало. Прошедший год будет первым, когда денежным властям удалось выйти на заявленный в начале ориентир по инфляции — 12%.

Определенным образом здесь, правда, Центробанку помогли выборы, в преддверии которых цены на продукцию естественных монополий и ЖКХ тормозились.

~Что готовит нам следующий год — сказать пока сложно. Россия, несмотря на проявленное избирателями единодушие, опять входит в зону политических рисков. Невозможно с точностью сказать, куда повернет вектор настроений правящей элиты. С одной стороны, президент, получая карт-бланш на фактически любые действия, может форсировать реформы электроэнергетики и ЖКХ. Получение Россией инвестиционного рейтинга позволит открыть российский финансовый рынок для широкого круга инвесторов, что с большой долей вероятности приведет к увеличению иностранных инвестиций. В то же время значительный приток иностранного капитала на российский финансовый рынок может создать определенные проблемы монетарным властям. Давление на валютный курс усилится, в результате задача предотвращения резкого укрепления рубля и соблюдения заданных параметров инфляции еще более усложнится.

То есть метод управления, который при Борисе Ельцине назывался политическими горками, в новый период заменяется на горки экономические. Хотелось бы, чтобы не на Ленинские...