Во время второй мировой войны американские войска за морем развлекали Марлен Дитрих, Бинг Кросби и Братья Маркс. Во время последних операций армии США в Афганистане и в начале второй войны в Ираке к солдатам тоже приезжали лучшие люди американского шоу-бизнеса: Дженнифер Лопес, Брэд Питт и другие официальные лица.
Теперь к солдатам никто не едет.
Уэйн Ньютон, певец кантри, глава Объединенного военного агентства, созданного специально для развлечения войск, дал длинное жалобное интервью USA Today, в котором жаловался на американских звезд. «После 9/11 у нас не хватало самолетов для добровольцев, для тех, кто хотел поднять боевой дух войск. Теперь же катастрофа далеко позади, война идет и так, и сяк, и уговорить людей становится все труднее».
Во-первых, знаменитости беспокоятся за свою репутацию. Если они поедут в действующую армию, о них могут подумать, что они поддерживают войну, не просто одобряют это страшное зло, но и помогают ему действием.
«Но это же неправда. Я объясняю им, что эти мужчины и женщины там потому, что их туда послала страна, и мы просто обязаны сделать их настолько счастливыми, насколько возможно», - говорит Уэйн Ньютон.
«Ну и кроме того знаменитости боятся. Это понятно – это не больно-то веселое место, и не самое безопасное на свете, и им просто не хочется рисковать».
В результате все меньше народу едет в действующую армию, еще немного и солдатам придется довольствоваться одними только христианскими рэперами. Впрочем пока еще довольно многие ездят. Среди них Тэд Наджент, рокер из Детройта, христианский фундаменталист, который вышел на сцену с пистолетом у бедра, а с одной базы на другую ездил на «хаммере» у пулемета. Комик Робин Уильямс, антивоенный активист, ездит в армию с завидной частотой, с 2002 года он там был четыре раза, и всем своим коллегам советует воспользоваться услугами Объединенного военного агентства. «Я здесь ради солдат, а не ради Буша». При этом шоу его максимально далеки от политики: в 2003 году он попытался пошутить о том, что Буш не слишком умен, и солдаты не были рады этой шутке. Впрочем, и другие критики Буша ездят к солдатам: Генри Роллинз, легенда панк-рока, к примеру.
Традиция выступления перед солдатами в армии США не нова. Агентство было создано в 1941 году и работало все эти годы как часы. В действующую армию все эти годы ездили лучшие музыканты и самые красивые женщины. Во время второй мировой войны это был Дюк Эллингтон и Джуди Гарланд. Во время корейской войны – Мэрилин Монро и Боб Хоуп, во время вьетнамской – Джон Уэйн и Рэкуэл Уэлч.
Современную армию в Ираке развлекают все меньше и меньше. К солдатам приезжали Робин Уильямс и Арнольд Шварцнеггер (тогда еще только собиравшийся стать губернатором Калифорнии), рэпер по имени «50 центов». В обязательной для развлечения войск роли красавицы-блондинки выступает Джессика Симпсон, и это сильнее всего демонстрирует деградацию патриотических чувств и средств пропаганды в армии США.
