Уильям Мэйси родился в Майами в 1950 году. В начале 70-х он перебрался в Чикаго, где вскоре познакомился с драматургом Дэвидом Мэметом, — тот впоследствии пригласил актера в свой театр, что и дало артисту дорогу в большое кино. Сыграв немало эпизодических ролей в кинематографе, Мэйси был утвержден в актерский состав знаменитого фильма «Фарго», который принес ему всемирную славу.

На данный момент на счету артиста, вот уже много лет женатого на голливудской звезде Фелисити Хаффман, также значатся участия в таких фильмах, как «Линкольн для адвоката», «Кража в музее», «Реальные кабаны», «Здесь курят» и «Парк юрского периода III». 13 марта Уильям Мэйси празднует юбилей — ему исполняется 70 лет.