Международные конгломераты мечтают поглотить независимые бренды

Швейцарская часовая компания Breitling, прославившаяся своей склонностью к обыгрыванию авиационной тематики, может быть продана. Наиболее вероятными претендентами на покупку считаются компании-конгломераты, сообщает The Business of Fashion. По словам источников издания, имеющих непосредственное отношение к вопросу, окончательного решения о продаже бренда пока нет, процесс еще находится на ранних стадиях. При этом вкладывать деньги в Breitling рекомендует даже крупный инвестиционный банк GCA Altium.

Большинством других компаний, занимающихся изготовлением часов премиум-класса, уже владеют крупные конгломераты.

Panerai, Vacheron Constantin, Montblanc, Piaget, Jaeger-LeCoultre, A. Lange & Söhne относятся к группе Richemont, созданной в 1988 году; Tag Heuer, Zenith, Hublot входят в группу LVMH, основанную в 1987 году и с 1989-го возглавляемую Бернаром Арно; Ulysse Nardin, Boucheron, Jeanrichard, Girard-Perregaux производятся под крылом Kering, существующей с 1963-го под руководством Франсуа-Анри Пино; Longines, Blancpain, Breguet входят в группу Swatch, основанную в 1983-м.

Независимые бренды, производящие часы премиум-класса, можно пересчитать по пальцам: Chopard (основан в 1860-м Луи-Улиссом Шопаром в Женеве), Patek Philippe (существует с 1839-го, основатели — Антони Патек и Адриен Филипп), Rolex (бренд управляется компанией Wilsdorf Foundation, названной в честь Ханса Уильсдорфа, основавшего Rolex в 1905 году в Лондоне и переместившегося в 1919-м в Швейцарию).

Breitling пока еще входит в число крупнейших независимых брендов, однако есть вероятность, что бренд перейдет под крыло крупной компании.

По оценкам банка Vontobel (один из крупнейших частных швейцарских банков), продажи Breitling в 2015 году составили около 370 млн швейцарских франков ($364 млн). По словам одного из аналитиков крупной финансовой компании Kepler Cheuvreux, специализирующейся на консалтинговых и брокерских услугах для инвестиций, сейчас Breitling можно воспринимать как драгоценность, даже если ее номинальная стоимость отличается от Rolex, Patek или Chopard.

Свою деятельность компания начала в 1884 году, когда в маленьком швейцарском городке Сант-Имье Леон Брайтлинг открыл свою первую часовую фирму. Компания специализировалась на часах с дополнительными функциями (в основном с хронографом). Через 12 лет фирма стала называться G. Leon Breitling S.A. Montbrillant Watch Company и перебралась в город Ля-Шо-де-Фон, который до сих пор считается столицей часового искусства. После смерти Леона Брайтлинга дело унаследовал его сын Гастон. Он оказался чрезвычайно изобретательным предпринимателем. Гастон делал заявки на получение патента на собственные изобретения, среди которых был хронограф с независимой кнопкой управления и секундомер с точностью измерения 1/10 секунды. Тогда часы продавались под различными названиями, и только в конце 20-х годов начала использоваться марка Breitling.

Начиная с первых моделей часов и заканчивая современными образцами, бренд придерживался концепции «Мы делаем хронографы для авиации». В свое время у компании был даже подписан контракт с британским министерством воздушных сил.

На протяжении всей истории деятельность Breitling была тесно связана с авиацией.

Даже во время промышленного кризиса, когда компания была перепродана, новые владельцы Теодор и Эрнест Шнайдеры сохранили связь с аэронавтикой — Эрнест Шнайдер был не только часовщиком, но и пилотом. Именно он окончательно добился того, чтобы часы Breitling прочно ассоциировались с авиацией, закрепив за ними репутацию качества. В 1993 году Международная авиационная федерация признала «Кубок мира Breitling высшего пилотажа» мировым чемпионом.

Сейчас Breitling являются лидером в авиационной тематике. Современные наручные часы представлены в 11 линейках: Chronoliner, Navitimer, Chronomat, Superocean, Avenger, Transocean, Galactic, Superocean Heritage, Montbrilliant, Colt и Professional. Каждая линия — это множество моделей со всевозможным дизайном. Например, Navitimer — это часы для пилотов и путешественников, оснащенные авиационной логарифмической линейкой и функцией отображения времени в двух часовых поясах.

Цены на часы начинаются от 200 тыс. руб. (за экземпляр из нержавеющий стали на ремешке из каучука) и достигают 3,3 млн руб. (за часы из розового золота с циферблатом из сапфирового стекла с двусторонним антибликовым покрытием).

Прибыльные независимые бренды сегмента лакшери часто оказываются лакомым куском для корпораций. В 2016 году уже сообщалось о том, что исполнительный директор Kering Франсуа-Анри Пино уже всерьез задумывается о покупке бренда Goyard (французский производитель сумок и чемоданов, годовая прибыль которого составляет около €8 млрд).