Космический грузовой корабль «Прогресс М-58», который был пристыкован к Международной космической станции с осени 2006 года, затоплен в Тихом океане. Как сообщила в ночь на среду пресс-служба российского Центра управления полетами (ЦУП), управляемый спуск корабля с орбиты занял около пяти часов.
По словам пресс-секретаря ЦУП Николая Крючкова, «несгоревшие в плотных слоях атмосферы элементы конструкции корабля упали в заданном районе Тихого океана». «Прогресс М-58» в 22:11 освободил стыковочный узел МКС для следующего «грузовика», старт которого намечен на середину мая.
58-й «Прогресс» в составе МКС находился с осени 2006 года. Во время его стыковки со станцией в октябре прошлого года произошла нештатная ситуация. Одна из антенн корабля не сложилась и при стягивании «Прогресса» и станции после стыковки зацепилась за поручень. Потребовался специальный выход космонавтов в открытый космос, чтобы «освободить» корабль. Михаил Тюрин и Майкл Лопес-Алегриа разрезали специальными ножницами крепление антенны и таким образом создали необходимые условия для отстыковки корабля.
Район падения элементов конструкции «грузовика» находится примерно в 4 тысячах км восточнее столицы Новой Зеландии - Веллингтона. Это место находится вдали от судоходных путей, и затопление несгоревших обломков грузовика является безопасным. Поверхности воды достигают лишь тугоплавкие элементы корабля, большая же часть не долетает до Земли и сгорает в плотных слоях атмосферы.
На борт «грузовика» были загружены различные отходы и выслужившее свой срок оборудование. Предварительно экипаж снял с него дорогостоящую аппаратуру «Курс», обеспечивающую стыковку корабля со станцией. Планируется, что эта аппаратура будет возвращена на Землю американским шаттлом или российским «Союзом».
Грузовые корабли производства РКК «Энергия» (Королев) доставляют на МКС контейнеры с продуктами, топливо, научные приборы для экспериментов в космосе, средства санитарно-гигиенического и медицинского обеспечения экипажа, в том числе свежее белье, средства личной гигиены, медоборудование. Обычно «грузовик» доставляет на станцию около 2,5 тонны различных грузов.
