Цивилизация
Группе физиков из Обсерватории изучения гравитационных волн лазерным интерферометром (LIGO), расположенной в штате Вашингтон и Луизиана, удалось охладить зеркало диаметром 1,7 см и весом 1 г до температуры на 0,8 градусов выше абсолютного нуля (-273°C). Учёные ожидают, что это позволит им наблюдать квантовые эффекты у объектов, видимых невооружённым глазом.
Достичь такого результата исследователям удалось при помощи комбинирования двух методов охлаждения вещества при помощи лазеров: оптического захвата и оптического успокоения колебаний. Первый заключается в точном удержании зеркала в одном положении, а второй предназначен для его охлаждения. По словам руководителя исследования - Нержис Мавалвала из Массачусетского технологического университета в Кембридже (США), ещё предстоит проделать много работы для того, чтобы получить возможность наблюдать квантовые эффекты. Однако разработанная ими методика охлаждения относительно крупных объектов до температуры близкой к абсолютному нулю является наиболее важной составляющей в решении этой задачи.
Ранее другими учёными уже разрабатывались методы охлаждения видимых объектов до температуры близкой к -273°C. Однако Кристофер Монро из Мичиганского университета в Анн-Арбор отметил, что предложенная в LIGO техника отличается от них использованием лазера, благодаря которому, в перспективе, можно будет достичь меньших температур.
Малавана считает, что их эксперименты позволят LIGO обзавестись новым, более чувствительным оборудованием, которое сделает возможным обнаружение гравитационных волн. Впервые это явление было предсказано Альбертом Эйнштейном. Гравитационные волны должны появляться при таких событиях, как столкновение двух чёрных дыр, сообщает Sciencemag.org.
