Цивилизация
Российско-шведская экспедиция по изучению шельфа Северного Ледовитого океана завершила комплексные – биохимические, геодезические и сейсмические – исследования на арктическом шельфе и материковом склоне на всем протяжении Северного морского пути. Гидрографическое судно «Яков Смерницкий», на борту которого находятся 30 ученых из России, Швеции и США, прибыло в Архангельск.
Как рассказал ИТАР-ТАСС участник экспедиции «Международное исследование шельфа Сибири», сотрудник Лаборатории арктических исследований Тихоокеанского океанологического института Дальневосточного отделения РАН Игорь Семилетов, экспедиция прошла сначала с запада на восток, а затем в обратном направлении. В рамках исследования сибирского шельфа ученые впервые смогли оценить перенос веществ в системе «суша-шельф» и «вклад» великих сибирских рек в потепление климата Арктики, определить скорость разрушения прибрежной и донной вечной мерзлоты. Были взяты сотни килограммов проб донного грунта и морской воды, которые станут предметом изучения ученых в лабораториях на годы вперед.
Семилетов отметил, в частности, что были обнаружены два новых района массированного выброса метана со дна моря в атмосферу в северной части Восточно-Сибирского моря и северной части моря Лаптевых. «По предварительной оценке, эти районы вносят большой вклад в поступление парниковых газов в атмосферу», – сообщил Семилетов. Аналогичные сочения учёные нашли этим летом и в районе Шпицбергена. Как сообщили журналу Nature участники океанографической экспедиции на борту исследовательского судна James Clark Ross, в районе материковой окраины к северо-западу от архипелага они нашли около 250 мест выхода метана на поверхность. По словам Семилетова, концентрация газа, растворённого в воде, в этом году выше, чем во время экспедиций 2003 и 2004 годов. В некоторых местах газ даже не успевает полностью раствориться в воде или быть переработанным живыми организмами, и выходит на поверхность пузырьками.
Вместе с тем, учёные полагают, что хотя риск высвобождения значительных запасов парниковых газов из арктической подводной вечной мерзлоты и гидратов присутствует, его не стоит переоценивать. По их словам, на поверхность океана газы выходят как минимум с конца последнего ледникового периода. Более того, пока даже до конца не понятно, что является источником этих газов – высвобождение запасов метана или его усиленное производство бактериями.
Международная экспедиция на судне «Яков Смерницкий» отправилась из норвежского порта Киркинес в середине августа. Ее задачей было изучение континентального шельфа на всем протяжении Северного морского пути. Она повторила путь арктической экспедиции шведского путешественника Нильса Норденшельда на шхуне «Вега», которая 140 лет назад впервые прошла Северо-восточным проходом вдоль северного побережья Европы и Азии из Атлантического океана в Тихий. Особенностью нынешней экспедиции стало еще и то, что она прошла без ледокольной поддержки.
