В понедельник стало известно, что руководители общественных организаций восемнадцати европейских стран, а также представители министерств культуры Франции и Польши направили письмо в адрес российского правительства с критикой по поводу закрытия региональных отделений Британского совета (организация признана нежелательной в России ) в России. Политику российских властей авторы послания называют дискриминационной, сообщает «Эхо Москвы».
На прошлой неделе МИД РФ сообщил, что с 1 января 2008 года Британский совет по собственной инициативе закрывает все свои региональные отделения на территории России, кроме офисов в тех городах, где имеются дипломатические и консульские учреждения Великобритании, а именно, в Москве, Санкт-Петербурге и Екатеринбурге. Между тем российские власти настаивают также на закрытии екатеринбургского и петербургского отделений. Как пояснил представитель российского дипломатического ведомства Михаил Камынин, у всех региональных отделений Британского совета нет правовых оснований для работы в России.
В официальном комментарии МИД пояснил, что Британский совет в начале 1990-х открыл офис в Москве, а потом без соответствующего правового оформления учредил в общей сложности около 15 своих региональных представительств. На их открытие британская сторона не запрашивала разрешения. Деятельность совета в регионах осуществляется «под крышей» консульских учреждений в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге, добавил Камынин. МИД также упомянул о неоднократных нарушениях российского законодательства в финансовой, налоговой и других сферах, которые наблюдались за Британским советом.
Однако глава отдела по связям с общественностью Британского совета в России Наталья Минченко заявила «Газете.Ru», что деятельность совета абсолютно законна.По ее словам, Британский совет действительно объявил о передаче своих библиотек в девяти городах России местным партнерам. С января 2008 года у совета останется единственная библиотека – в Москве. «Изменения в России являются следствием уже объявленной в марте этого года глобальной стратегией Британского совета для стран Европы, – пояснила Минченко. – Суть стратегии заключается в том, чтобы перенаправить денежные средства на другие программы». Что касается региональных отделений совета, все они были закрыты или находятся в процессе закрытия с октября этого года также по инициативе Британского совета. Продолжают работу лишь офисы в Екатеринбурге, Санкт-Петербурге и Москве.
Во всяком случае, по данным Натальи Минченко, МИД направил в посольство Великобритании информацию касательно правомерности работы Британского совета в России в целом и этих офисов в частности. Однако в посольстве уверены, что работа Британского совета на территории РФ законна. Минченко пояснила, что «деятельность Британского совета во всех городах России не нарушает правила Венской конвенцией о консульских отношениях (от 1963 года) и определяется договором о сотрудничестве, подписанным в 1994 году правительствами России и Великобритании». Именно этот договор, отвечает британцам МИД РФ, «имеет характер рамочного документа, который не определяет ни юридический статус, ни порядок открытия, ни условия функционирования его отделений». МИД считает, что ситуация должна быть решена двусторонним соглашением двух стран о порядке учреждения и условиях деятельности культурно-информационных центров. Этот документ в дальнейшем должен был регулировать возможное открытие российских центров науки и культуры в Великобритании.
Между тем, 14 декабря глава МИДа РФ Сергей Лавров заявил, что позиция России – ответ на английскую недружественную политику. «Летом британская сторона пошла на систематическое ухудшение отношений с РФ», – сообщил Лавров, напомнив, что в июле Великобритания выслала российских дипломатов и приостановила переговоры об облегчении визового режима. «Такие вещи в дипломатии сносить не принято», – приводит его слова «Интерфакс». Поэтому в качестве ответной меры Россия заморозила работу над двусторонним соглашением о культурных центрах Великобритании в России и России в Великобритании, которая идет уже около десяти лет.
Посол Соединенного Королевства в России Тони Брентон в свою очередь уже ответил отказом на требование МИДа закрыть отделения Британского совета в Петербурге и Екатеринбурге.
