Генеральный менеджер «Атланты» Дон Уодделл заявил, что со дня на день клуб заключит новый договор с российским форвардом Ильей Ковальчуком.
«Считаю, что очень скоро мы подпишем новый контракт с Ильей. Все к этому идет. Очень рад, что у нас не возникает противоречий, — сказал он в интервью «Советскому спорту». — Слышал ли, что СКА предлагает Ковальчуку переехать в КХЛ? Это команда из Санкт-Петербурга, которой владеет «Газпром»? Да, слышал... Конечно, есть риск, что Ковальчук получит крупное предложение, и мы ничего не сможем с этим поделать. Но я остаюсь оптимистом, потому что знаю: Илья теперь не просто часть нашей команды. Он ее капитан. Это было одно из лучших наших решений. Ковальчук знает, что «Атланта» — его команда, что мы уважаем его и ценим. Думаю, что в России все-таки пока не увидят Илью. Зато у россиян есть повод болеть за «Атланту». Ведь у нас теперь сразу четыре ваших игрока. Один Антропов чего стоит! Настоящий оборонительный форвард. Расчищает простор для Ковальчука. Сохраним Козлова в следующем сезоне? Постараемся. Такими игроками не разбрасываются. Лишь бы только он был здоров... С вашими ребятами мы можем достичь многого».