Генеральный менеджер «Каролины» Джим Рутерфорд высказал свое мнение о предстоящем выставочном матче против СКА.
«Как получилось, что именно «Каролине» выпал шанс играть в России? Как известно, мы уже достаточно давно запланировали провести первые две встречи регулярного чемпионата НХЛ против «Миннесоты» неподалеку от России — в Хельсинки. В связи с этим возникло желание сыграть в Европе и последнюю контрольную игру. Поначалу мы думали, что проведем ее там же — в Финляндии. Но в это время КХЛ вела переговоры с НХЛ по поводу встречи с одной из команд нашей лиги. Мистер Гэри Бэттмен позвонил мне и спросил: «Готовы сыграть в России?» И мы сразу же согласились. Мы не стремились во что бы то ни стало сыграть против команды КХЛ. Но раз выпал такой шанс, мы довольны. Это прекрасная возможность — выступить против клуба из такой профессиональной лиги, как КХЛ. Да, главная наша цель — хорошо подготовиться к началу сезона. Но я признаю, что особая значимость у игры со СКА существует. Вот только хотел бы всех предостеречь: судить об уровне двух лиг, сравнивать их силы по одной такой встрече нельзя. «Каролина» сегодня не представляет всю НХЛ в Европе. Для нас это будет просто интересная игра. Что знаю о команде, с которой мы будем бороться в Санкт-Петербурге? Я не знаю всего состава СКА, но слышал, что там набрали очень хорошую команду. Яшин, Каспарайтис, Набоков. Вот эти трое приходят на ум... Да, чуть не забыл, есть же еще Афиногенов. Превосходный игрок! — приводит его слова «Спорт-Экспресс». — Насколько полезной для «Каролины» может стать встреча на большой площадке? За последние десятелетия хоккей расширил свои границы. Мы многому научились у европейцев — и прежде всего у русских. Так что даже из этой игры наверняка вынесем для себя что-то новое, чему стоит поучиться. Чем наша команда выделяется на фоне других клубов НХЛ? «Каролина» находится в процессе перестройки. Мы не попали в плей-офф в прошлом сезоне. Сейчас у нас появятся новички в наших лидирующих звеньях. Так что из-за всех этих перемен типичной командой НХЛ нас не назовешь. Мы играем не в жесткий контактный, а скорее в мобильный скоростной хоккей. У нас, конечно, есть специалисты в области мордобоя, но мы ими не злоупотребляем (смеется). И в России, обещаю, будем играть только в чистый хоккей. Уверен, российским болельщикам понравится наша игра. Мы будем стараться играть от души, чтобы доставить удовольствие вашим любителям хоккея».
