Об этом важном кадровом решении Владимира Путина было объявлено с опозданием. День рождения Владимир Куроедов отметил больше недели назад – 5 сентября. Формально с этого момента адмирал флота должен был уйти в отставку, поскольку для обладателей высших воинских званий 60 лет считается предельным возрастом. Но из этого правила возможны исключения: верховный главнокомандующий Владимир Путин может по представлению министра обороны продлить срок службы генерала или адмирала на один год по достижении ими 60-летия. Продлеваться срок службы таким офицерам может ежегодно еще на протяжении пяти лет.
Чтобы получить отсрочку и продолжить службу, Куроедов должен был подать рапорт о продлении срока за полгода до своего 60-летия, то есть не позднее начала марта. Судя по тому, что за эти полгода об адмиральской просьбе не было слышно ничего, а первые сообщения о дополнительном годе службы Куроедова появились уже после его юбилея, адмирал был весьма близок к отставке.
У Куроедова есть один большой и очень серьезный для главкома ВМФ недостаток – его терпеть не могут во флоте.
Самый серьезный удар по репутации адмирала флота был нанесен гибелью в августе 2000 года АПЛ «Курск», но катастрофа оказалась далеко не последним пятном на его послужном списке. Два года назад Куроедов со скандалом отправил в отставку командующего Черноморским флотом Владимира Комоедова. По официальной версии, по состоянию здоровья, однако сторонники уволенного уверяли, что причины были сугубо личные, поскольку Куроедов видел в относительно молодом адмирале своего конкурента. Отчасти это подтвердил и сам главком, назначив на место Комоедова не его заместителя, как если бы дело действительно было в плохом самочувствии, а человека со стороны – командующего Каспийской флотилией вице-адмирала Владимира Масорина.
Последние скандалы были связаны с Северным флотом, где Куроедов тоже не стеснялся подставлять своих коллег. Все началось в феврале с провала на учениях «Безопасность-2004», в которых участвовал Путин. На глазах у президента и главкома должен был произойти пуск ракеты РСМ-54 «Синева» с подводной лодки «Новомосковск», однако она застряла в пусковой шахте. Признался в этом главком не сразу, а сначала сообщил, что пуск планировался условный. Такой ход оказался просто глупостью, поскольку накануне учений нынешний начальник генштаба Юрий Балуевский на большой пресс-конференции объявил, что пускать ракету будут по-настоящему. После того как Куроедову это разъяснили, он признал-таки провал учений.
Буквально через месяц имя главкома снова появилось на первых полосах газет: он объявил, что флагман российского флота тяжелый атомный крейсер «Петр Великий» (как раз с него Путин и Куроедов наблюдали за учениями) «в любой момент может взлететь на воздух».
После такого признания крейсер был снят с учений, исключен из состава кораблей постоянной боевой готовности и спешно отправлен на ремонт. Этого преувеличения главкому его сослуживцы тоже не простили, поскольку у него был очевидный повод насолить командиру «Петра Великого» вице-адмиралу Владимиру Касатонову. Дело в том, что тот приходится племянником адмиралу и бывшему замглавкома Игорю Касатонову, который в суде по делу о гибели «Курска» обвинил в катастрофе как раз Куроедова. Тем не менее, как выяснилось сегодня, сведение личных счетов на «Петре Великом» тоже сошло Куроедову с рук.
Зачем Путин решил оставить во главе ВМФ еще на год офицера, популярность которого можно сравнить разве что с популярностью командующего Цусимской эскадрой адимирала Рождественского, остается загадкой. Возможно, Кремль пошел на своеобразный компромисс: Куроедову дают покомандовать еще год, а тот, уйдя на пенсию, не будет писать книжек про то, как на самом деле утонул «Курск». Это не более чем предположение, хотя другого логичного объяснения появлению указа Путина о продлении адмиралу срока военной службы на флоте не видят. О склочном характере Куроедова на флоте ходят легенды, и очень может быть, что Кремль решил к ним прислушаться и заодно в течение следующего года присмотреться к возможным его преемникам. Тем более, что в этом году адмирал сделал все, чтобы уволить с военной службы или дискредитировать в глазах Кремля тех офицеров, кто мог бы заменить его на посту главкома.
