В среду вечером сенат США утвердил кандидатуру Портера Госса подавляющим большинством голосов. За конгрессмена-республиканца от штата Флорида проголосовали 77 сенаторов, против – всего 17. Предположения, что утверждению воспрепятствуют сенаторы-демократы, не оправдались. Большая часть демократической фракции проголосовала за выдвиженца президента. По сведениям Washington Post, Госса поддержали 28 сенаторов-демократов. Понятно, что за однопартийца голосовали также все без исключения сенаторы-республиканцы. Сенатор от Массачусетса Джон Керри и сенатор от Северной Каролины Джон Эдвардс проголосовали против. В связи с этим CNN предположило, что карьера Госса может оказаться очень короткой, если Керри выиграет президентские выборы: нет сомнений, что он отдаст пост директора крупнейшего разведывательного ведомства человеку из демлагеря.
Утверждению Госса предшествовали напряженные шестичасовые дебаты. Влиятельные сенаторы-демократы по очереди обвиняли 65-летнего конгрессмена в политической ангажированости. Демократ Джей Рокфеллер (член сенатского комитета по разведке) высказал сомнение, что Госс будет объективным при реформировании ЦРУ и при назначении подчиненных. По его словам, Госс регулярно критиковал законодательные инициативы сенатора Керри, соперника президента Буша на президентских выборах. Рокфеллер убежден, что Госс тем самым преследовал партийные интересы. Республиканцы, естественно, не соглашались. Глава сенатского комитета по разведке Пэт Робертс похвалил организаторские качества Госса. По его словам, тот «совсем не политизирован и станет подходящем руководителем ЦРУ в подходящее время».
Президент Буш предложил утвердить Госса в минувшем августе. Считается, что он выбирал из всех кандидатов самого лояльного и предсказуемого. Расчет понятен: Буш не хотел осложнять себе финал избирательной гонки. Объявляя о назначении, президент назвал Госса «человеком, который необходим стране в столь критический период». Помимо Госса, который считается в конгрессе крепким старожилом (он избирается еще с 1989 года), Белый дом рассматривал в качестве кандидатов замгоссекретаря Ричарда Армитеджа, бывшего сенатора-демократа Сэма Нанна и бывшего военно-морского министра, члена комиссии по расследованию событий 11 сентября Джона Лемана.
Предшественником Госса был ветеран разведки Джордж Теннет. Он возглавил ЦРУ в 1997 году, еще при Клинтоне, и сумел удержаться в кресле после победы Буша на выборах. Такое в США бывает редко, причиной считаются высокие профессиональные качества Теннета. Однако в последние четыре года Теннет сильно подорвал свой авторитет. Первым ударом по его репутации стали теракты 11 сентября В ходе серии расследований выяснилось, что подчиненные Теннета не делились информацией с коллегами из других спецслужб, и в результате разрозненные указания на возможность терактов не доходили до американского руководства. Второй скандал, который аналитики считают настоящей причиной ухода Теннета, газеты назвали «урангейтом». Речь идет о послании Буша «О положении в стране» 28 января прошлого года, где президент упомянул о предпринимавшихся попытках Багдада приобрести уран «в одной из африканских стран». Вскоре выяснилось, что никакого урана Ирак в Африке купить не пытался. Теннет публично взял на себя ответственность за ошибки подчиненных, а Буш его публично простил. После этого дни Теннета в ЦРУ были сочтены. После отставки Теннета в начале июня обязанности директора разведведомства временно исполнял его заместитель Джон Маклохлин.
