В четверг днем британский телеканал Skynews передал краткое и пока анонимное заявление ИРА: «Ирландская республиканская армия отдала распоряжение о прекращении вооруженной борьбы против британского правления в Северной Ирландии. Группировка согласна сложить оружие и будет впредь полагаться лишь на политические методы борьбы. Разоружение начинается с 4 часов дня четверга. Приказ о разоружении передан всем подразделениям ИРА. Группировка согласна на проверку процесса разоружения представителями независимой комиссии для поддержания общественного доверия к этому процессу».

Такого не было все сто лет существования ИРА. Дважды — в 1972-м и 1997 году — ИРА шла на тотальное прекращение огня и сворачивала экстремистскую деятельность, но ни разу не решалась пойти на решительный отказ от борьбы и полное разоружение.

Каким будет долгожданное заявление североирландских террористов или их легальных представителей в ирландской политической партии «Шинн Фейн», не было понятно до последнего момента. Косвенные признаки указывали на то, что такое заявление будет сделано одним из лидеров «Шинн Фейн» Мартином Макгиннессом, находящимся сейчас в Вашингтоне, причем обязательно сегодня. Так, в четверг утром Макгиннесс объявил о «начале нового ясного дня» для Соединенного королевства, но при этом отказался раскрыть содержание предстоящего заявления. В итоге же о разоружении объявила сама ИРА. Заявление, выдержки из которого приводят сегодня новостные агентства, исходит от руководства этой подпольной организации.

Пацифистского заявления ИРА с нетерпением ждали последние несколько суток.

Очень многие факты указывали на то, что между британскими, ирландскими властями и представителями ИРА ведутся некие консультации, итогом которых должно стать сенсационное объявление о прекращении вооруженной борьбы. Британские и американские газеты отыскивали сегодня все новые и новые знаки приближающегося переломного момента. Ирландский премьер Берти Ахерн прервал визит в графство Гэлуэй. Сегодня же в Дублин спешно вернется из Франции глава североирландского МИДа Дермот Ахерн. Сегодня же из британской тюрьмы выпустили на свободу одного из самых известных киллеров ИРА Шона Келли. В 1993 году Келли был приговорен к пожизненному заключению за теракт в Белфасте (тогда погибли 10 человек). В 1998-м Келли ненадолго выпустили на свободу по амнистии в связи с Соглашением Страстной пятницы (о перемирии между ирландскими сепаратистами, объединенными в Ирландскую республиканскую армию, и юнионистами), но в том же году арестовали снова. Обозреватели считают повторную амнистию для Келли своего рода «взяткой» ирландским сепаратистам. По всей видимости, так оно и есть. По крайней мере, сегодня Даунинг-стрит обнародовала заявление, в котором связывает освобождение террориста «с надеждами на шаги по мирному урегулированию со стороны ИРА».

Несмотря на важное заявление ИРА, журналистов и экспертов заботит вопрос о гарантиях этого заявления.

Эксперты CNN отмечают в этой связи, что по условиям соглашения с Лондоном ИРА придется, в первую очередь, сдать оружие, а кроме того, отказаться не только от терактов, но также от подготовки и вербовки боевиков, приобретения оружия, а также незаконных способов собственного финансирования — грабежей, производства и распространения пиратских CD и DVD-дисков, контрабанды алкоголя и табака. По словам заместителя главы Демократической юнионистской партии (ДЮП) Северной Ирландии Питера Робинсона, «нам еще предстоит убедиться, способны ли провизионисты (the Provos — члены и сторонники так называемой «Временной ИРА» — наиболее радикальные элементы в ИРА и «Шинн Фейн») подтвердить свои заявления делом».

С другой стороны, очевидно, что и ИРА потребует за отказ от вооруженной борьбы определенных уступок со стороны Лондона.

Вероятнее всего, требования сепаратистов включат тотальную амнистию для боевиков ИРА, а также полное самоуправление в Северной Ирландии, в том числе передачу в руки ольстерских властей охрану правопорядка. Нет сомнений, что какую-то часть требований ИРА и партии «Шинн Фейн» Даунинг-стрит удовлетворит и вскоре подключится к переговорам с бывшими террористами. Так, сегодня британский премьер Тони Блэр публично заявил, что намерен способствовать диалогу «Шинн Фейн» и ДЮП Северной Ирландии. Ожидается, что британский премьер примет участие в переговорах между этими партиями, которые состоятся в ближайшее время в Лидсе.

При всем оптимизме, который высказывают сегодня аналитики в связи с заявлением ИРА, по-прежнему нет полной уверенности в скором урегулировании ольстереской проблемы. Во-первых, остается открытым вопрос с радикальными ветвями ИРА – например, так называемой «Истинной ИРА», группировкой, отколовшейся от основной части ИРА в 1998 году, после Соглашения Страстной пятницы, и практикующей силовые методы борьбы. 15 августа 1998 года в городе Ома «Истинная ИРА» совершила один из самых крупных за последнее время терактов в Британии. В результате организованного боевиками взрыва погибли 29 человек и около 200 человек получили ранения. Наконец, говорят эксперты, ожидаемый процесс разоружения ИРА может вновь зайти в тупик. Так уже было в конце 90-х годов. В 1998 году ИРА объявила о перемирии и обязалась разоружиться к середине 2000 года. Однако процесс сошел на нет после того, как руководство ИРА отказалось предоставить Лондону точную информацию о ходе разоружения.