Все три города находятся на границе с Сирией, так что американская военная техника должна показать себя еще и непокорному Дамаску. Впрочем, официально американские и иракские военные проводят крупную операцию против боевиков (так ее определяют представители иракских властей и командования США).

Около 1000 американских солдат при поддержке вертолетов вошли в субботу утром в Каим и, по официальным данным, лишь за несколько первых часов операции погибло около десяти иракцев, восемь с ранениями доставлены в городской госпиталь. Число погибших и раненых, очевидно, будет расти: американские вертолеты нанесли серию ракетных ударов по городу Седеа.

Начало очередной операции американских военных в этот раз совпало с пребыванием в Вашингтоне командующего американскими войсками в Ираке генерала Джорджа Кейси. На пресс-конференции в Пентагоне генералу пришлось отвечать на ряд резких вопросов, касающихся иракской операции. Командующий заявил, что в ближайшее в время сократить американский военный контингент в Ираке не удастся, мотивировав это тем, что добиться стабилизации в Ираке до сих пор не получилось. Подтверждением его слов стал начавшийся через несколько часов обстрел города Седеа. Знал генерал Кейси или не знал, что буквально через пару часов его слова будут столь весомо подкреплены, остается неизвестным. Командующий признал, что его предшествовавшие прогнозы о том, что уже весной 2006 года можно приступить к выводу войск из Ирака, не оправдались. «Вот эта конституция появилась, но она не стала объединяющим фактором, как мы надеялись, — заявил Кейси в Петагоне. — Раскол в обществе остается, ситуация практически не изменилась».

Параллельно с Кейси примерно то же самое доказывала госсекретарь США Кондолиза Райс. «В мире, где зло все еще реально, демократические принципы необходимо поддерживать силой, — заявила она. — Защитник демократии, не обладающий силой, не сможет помочь угнетаемым людям». По ее словам, если бы Соединенные Штаты вывели оттуда свои силы, это дало бы новых сил врагам свободы и демократии по всему Ближнему Востоку. Выступая перед студентами Принстонского университета, она заявила, что американцы должны понять последствия оставления Ирака в руках, как она выразилась, «безжалостных убийц и варваров».

В настоящий момент «Железный кулак» американской армии крушит, видимо, тех самых «безжалостных убийц и варваров». Впрочем, несмотря на это, эксперты по-прежнему отмечают, что военная операция в Ираке становится все более непопулярной среди избирателей. Смогут ли выступления госсекретаря Райс и генерала Кейси, прозвучавшие накануне очередной операции в Ираке, изменить настроения американцев, прогнозировать трудно. Во всяком случае, противники войны в Ираке оперируют куда более вескими аргументами, чем командующий и госсекретарь: лишь за последние пять дней в Ираке в терактах погибли более 200 человек, количество погибших же в Ираке американцев перевалило за 2000, и если «железный кулак» вернется с сирийской границы, недосчитавшись хотя бы одного из своих пальцев, любые слова госсекретаря Райс и генерала Кейси будут бессмысленны.