Отставка главы Генштаба Юрия Балуевского считалась очень вероятной с 2007 года, когда на место министра обороны России пришел гражданский специалист (налоговик, а ранее торговец мебелью), а заодно и зять прежнего премьер-министра РФ Виктора Зубкова Анатолий Сердюков. Отношения Балуевского с новым шефом явно не складывались, что хотя и не выливалось в открытую конфронтацию, но часто «утекало» в прессу под видом рассказов «осведомленных источников». Негодование генералитета, стоявшего за Балуевским, вызывало отсутствие у Сердюкова армейского опыта и его программа продажи неиспользуемого имущества Минобороны (первый аукцион состоялся только в мае 2008 года). Недовольство Генштаб также выражал намерением министра сократить непрофильные специальности в армии (юристы, журналисты и проч.). Наконец, недоволен был Балуевский и планом перевести Главкомат ВМФ из Москвы в Петербург.
В ответ Минобороны рассказывало о том, что пожилые и упитанные генералы Генштаба не могли сдать нормативы по физкультуре, которые им «вдруг» предписал пройти министр.
61-летний Юрий Балуевский родом из украинского города Трускавец во Львовской области.
Первое свое высшее военное учебное заведение, Ленинградское высшее общевойсковое командное училище, он окончил в 1970 году. Десять лет спустя он выпускается из Военной академии им. М.В. Фрунзе, а еще через десять лет – в 1990 году – из Военной академии Генерального штаба Вооруженных сил СССР.
Свою службу он начал в 1970 году с командования взводом, затем ротой, потом перешел на штабную работу в должности офицера оперативного отдела штаба армии Белорусского военного округа, и со штабной работы более не уходил. В 1974 году его командируют в ГДР, где он служит на аналогичной должности, что и в Белоруссии. Пять лет спустя Балуевского отправляют на штабную работу в Ленинградский военный округ, а в 1982 году переводят в Москву в Главное оперативное управление (ГОУ) Генерального штаба Вооруженных сил СССР.
Окончив академию Генштаба Балуевский получает возможность сначала стать заместителем начальника направления ГОУ советского Генштаба, а затем возглавить его. «Арбатский военный округ», как называют, Балуевский с начала 80-х покидает лишь однажды - в 1993 году он становится во главе штаба Группы российских войск в Закавказье. Но два года спустя он вновь возвращается в ГОУ Генерального штаба, который в 1997 году и возглавил, став первым заместителем начальника Генштаба Вооруженных сил РФ.
В 2001 году от оперативной работы его освобождают, но свой пост первого зама он не теряет и при отставке своего шефа Юрия Квашнина в июле 2004 года занимает его место.
Еще 24 марта высокопоставленный источник «Интерфакса» в Минобороны сообщил о готовящейся отставке Балуевского. Тогда же в СМИ появились публикации о том, что на гражданку вместе с Балуевским попросились сразу несколько руководителей главных и центральных управлений Минобороны и Генштаба. Да и начальник Главного квартирно-эксплуатационного управления Минобороны генерал-полковник Виктор Власов, покончивший с собой за несколько дней до того, перед самоубийством писал рапорт об увольнении.
К тому же степень приближенности «питерского» министра Сердюкова к Владимиру Путину (в 2007 году Путин не принял прошение Сердюкова об отставке), Медведеву и Зубкову явно говорила за то, что если кто и проиграет в административном конфликте министра и генерала, то точно не первый.
Николаю Макарову, выходцу из рязанской глубинки, 58 лет.
После окончания в 1971 году Московского высшего общевойскового командного училища Макаров был направлен в группу советских войск в ГДР, где командовал сначала взводом, а затем ротой и батальоном. Восемь лет спустя, завершив к тому времени обучение в Высшей академии имени М. В. Фрунзе Макаров отправляется на службу в Забайкальский военный округ. За десять с лишним лет он постепенно взбирается верх по командной лестнице, начав с должности начальника штаба - заместителя командира полка и дослужившись до командира мотострелковой дивизии.
В 1993 году, завершив обучение в уже третьем по счету военном учебном заведении - Военной академию Генерального штаба Вооруженных Сил Российской Федерации, – Макаров становится начштаба объединенной группировки российских войск в Таджикистане, а затем отправляется командовать армией в Приволжский военный округ.
Пять лет спустя Макарову вновь приходится перебираться на новое место и вступать в должность командующего сухопутными и береговыми войсками - заместителя командующего Балтийским флотом по сухопутным и береговым войскам. Но на флоте даже в таком качестве он задерживается ненадолго, и уже с сентября 1999 года Макаров становится начальником штаба и первым заместителем командующего войсками Московского военного округа.
В декабре 2002 года он делает еще один шаг вверх и становится командующим войсками Сибирского военного округа. В этой должности он остается до апреля 2007 года, когда его командируют в Москву на должность главы службы вооружения Вооруженных сил, что одновременно давало ему право занять кресло заместителя министра обороны. Тогда Макаров стал вторым военачальником, приглашенным на работу в столицу, новым министром обороны Анатолием Сердюковым. За последующий год работы министр не стал перетрясать генералитет, и многие военачальники лишились своих должностей в силу возраста. Это касается, впрочем, и предшественника Макарова, генерала Алексея Московского, которому, в отличие от многих других высших армейских чинов, срок службы после достижения установленного возрастного ограничения в 60 лет продлевать не стали.
Макаров отметился тем, что лично инспектировал российские военные производства и не раз говорил о необходимости пересмотра программы вооружений, настаивая на увеличении оборонного заказа и улучшении технологических характеристик поставляемых вооружений.
Занимая теперь высший командный пост в Генштабе, Макаров и в правительственной иерархии повысил свой статус. Теперь он первый замминистра. По словам министра Сердюкова, представившего Макарова к новой должности, начальник Генштаба «прошел серьезный путь от командира взвода до заместителя министра, начальника вооружений, на всех должностях зарекомендовал себя как достаточно инициативный знающий специалист».
Участь Балуевского – традиционна и незавидна. Как и многие увольнявшиеся прежде высокие чиновники, он получил почетную должность в Совете безопасности РФ. Там он будет заместителем секретаря – Николая Патрушева.
Лишним указанием на то, что новое место службы не более чем почетная ссылка, стало сообщение о награждении Балуевского орденом «За заслуги перед Отечеством» второй степени.
Отвечая президенту, уволенный генерал сказал, что будет «работать, как прежде». «Будем работать все вместе», — сказал Медведев всем собравшимся.
Новоназначенный глава Генштаба генерал Макаров прошел все ступени армейской карьеры – от командира взвода.
В последний период работы Макаров был очень близок к министру Сердюкову – в ранге зама отвечал за снабжение войск вооружением.
«Однозначно, Макаров — человек Сердюкова. Он сам предложил его кандидатуру и сам лично год назад забрал его из Сибирского округа в Москву», — напоминает военный эксперт Павел Фельгенгауэр. Макаров, послужил в ГДР, Таджикистане, в четырех военных округах и даже на Балтфлоте.
При этом задатки Макарова как военнокомандующего эксперты оценивают осторожно. «Обычный танковый генерал. Сердюкову просто был необходим в Генштабе человек, заточенный под его интересы», — говорит Фельгенгауэр.
