Спецпосланник президента США по Белоруссии Джон Коул выстраивал отношения с белорусским лидером Александром Лукашенко с помощью шуток и водки, сообщает The New York Times (NYT).
«Он [Коул] начал выстраивать отношения с Лукашенко, обмениваясь непристойными шутками, выпивая водку и давая советы по похудению», — говорится в публикации.
Белорусский лидер впервые встретился с 79-летним «другом [президента США Дональда] Трампа» в июне 2025 года. Издание отмечает, что уже спустя 20 минут после начала беседы Лукашенко обрушился с резкой критикой на руководство европейских стран.
«Он яростно ругался на них [лидеров стран Евросоюза], и в тот момент я произнес: «Они кучка трусов». Я понимал, какую реакцию он ждет. После этого он меня полюбил, а европейцы — нет», — поделился сам Коул.
По его мнению, юмор — «мощное оружие», а умение рассмешить собеседника позволяет продвинуться к цели и перестать казаться угрозой. Издание при этом уточнило, что представитель главы Белого дома использовал «более грубое выражение» в адрес европейцев.
Затем Коул выпил две рюмки фирменной водки Лукашенко. Однако остальные порции спиртного он вылил на пол, чтобы сохранить трезвость во время переговоров.
По информации NYT, Лукашенко после тостов сообщил Коулу, что в знак личной симпатии отпустит на родину не только американца, об освобождении которого просил Вашингтон, но и еще одного гражданина США, чье имя даже не фигурировало в переговорах.
Кроме того, во время одной из последующих встреч Лукашенко заметил, что Коул похудел. Американский спецпосланник рассказал белорусскому лидеру, что принимал препарат Zepbound (средство от диабета 2-го типа и ожирения), благодаря которому сбросил 18 кг. Как писала The Wall Street Journal, Коул даже вручил Лукашенко информационный буклет от производителя лекарства — компании Eli Lilly.
Результат дипломатии
В общей сложности Лукашенко и Коул провели не менее четырех очных встреч. Достигнутое между ними взаимопонимание проложило путь к освобождению и помилованию политзаключенных, подчеркнула NYT.
«Лидер Белоруссии также стал неофициальным каналом связи между Соединенными Штатами и Россией», — отмечается в материале.
21 июня 2025 года Коул прибыл в Минск в составе американской делегации под руководством спецпосланника по Украине Кита Келлога. Результатом визита стало освобождение первых групп политзаключенных, включая оппозиционера Сергея Тихановского — мужа экс-кандидата в президенты Белоруссии Светланы Тихановской.
11 сентября 2025 года Лукашенко и Коул провели первую личную встречу, переговоры продлились около пяти часов. По их итогам Вашингтон частично ослабил санкции против авиакомпании «Белавиа», а белорусская сторона отпустила 52 заключенных.
12 декабря 2025 года во Дворце Независимости состоялся второй раунд переговоров, где обсуждались нормализация двусторонних отношений и украинский кризис. Вслед за этим Вашингтон решил отменить санкции против белорусского калия, а Минск помиловал 123 иностранных и белорусских гражданина.
19 марта 2026 года в ходе очередного визита в Минск спецпосланник Трампа заявил о снятии санкций США с минфина, Банка развития, Белинвестбанка, а также «Беларуськалия» и Белорусской калийной компании. Со своей стороны Лукашенко подписал указ о помиловании 250 осужденных по экстремистским статьям.
Кроме того, 1 июля 2026 года, накануне Дня независимости Белоруссии, Лукашенко помиловал еще 32 человека.
Коул подчеркнул, что намерен освободить остальных белорусских политзаключенных и ожидает «скорого крупного обмена».
