Спецпосланник США по Белоруссии Джон Коул в ходе встречи с президентом Белоруссии Александром Лукашенко пообещал, что Вашингтон поможет вернуть «застрявшие» в американских банках деньги. Об этом сообщает БелТА.
«Я полностью и абсолютно поддерживаю ваши требования. Фактически вы абсолютно правы. Эти деньги должны быть разморожены и возвращены. Мы обратились к банку с просьбой разморозить эти средства. Сейчас вырабатываем механизм того, как это сделать», — сказал дипломат.
Он пообещал, что как только Вашингтон получит конкретный ответ от банка, он сообщит об этом Минску.
В свою очередь Лукашенко поблагодарил Коула за то, что тот следит за его заявлениями. 11 сентября президент Белоруссии в разговоре с журналистами указал, что на счетах «Ситибанка» «застряли» около $44 млн, выплаченных Минску за поставки калийных удобрений. Он призвал американцев «вернуть должок»:
«У богатой Америки застряли. Вы нам, пожалуйста, верните эти деньги. Правительство мне доложило письменно. Деньги верните! Это же позор для США. Потом мы с вами будем договариваться о более серьезных вещах».
«Политзаключенных в Беларуси нет»
Также в разговоре с Коулом Лукашенко заявил, что покинувшие страну оппозиционеры «разгоняют» на Западе тему о том, что власти Белоруссии, когда в рамках договоренностей с США выпускают из колоний заключенных, якобы «на это место задерживают в два раза больше людей».
«Очень много разговоров перед нашей с вами здесь встречей по поводу освобождения, ну, как вы их называете, политзаключенных. Хотя я еще раз призываю вас к тому, чтобы вы не входили в заблуждение. Никаких политзаключенных в Беларуси нет, потому что нет такой статьи в нашем законодательстве», — сказал белорусский лидер.
Он заверил, что заявления оппозиции ложные и у Минска нет цели отправлять в колонии новых людей взамен освобожденных. По словам Лукашенко, все узники колоний находятся там потому, что нарушили белорусские законы, а не по политическим причинам.
Кроме того, на встрече с Коулом белорусский лидер указал, что Минск готов к обсуждению любых вопросов. При этом Лукашенко призвал США, чтобы обе стороны «неукоснительно соблюдали наши договоренности».
Позже переговоры продолжились в закрытом для прессы режиме. Они продлились более трех часов.
Оттепель в отношениях
США с 2006 года регулярно вводили санкции в отношении Белоруссии из-за якобы «подрыва демократических процессов» и «политических репрессий». Количество наложенных ограничений резко выросло после проведения в 2020 году выборов президента республики из-за несогласия Вашингтона с их результатами и реакции Минска на массовые протесты. Кроме того, санкции были ужесточены в 2022, 2023 и 2024 годах будто бы из-за «содействия» армии России в конфликте с Украиной.
После возвращения к власти президента США Дональда Трампа в январе 2025 года в отношениях Минска и Вашингтона начался период потепления. Уже 11 сентября Штаты сняли санкции с авиакомпании «Белавиа».
12 и 13 декабря Лукашенко провел первые две личные встречи с Коулом, назначенным спецпосланником Трампа по Белоруссии. По их итогам американский дипломат объявил о снятии санкций с белорусского калия.
«В соответствии с указаниями президента Трампа США снимают санкции с калия. Думаю, это очень хороший ход со стороны Соединенных Штатов для Белоруссии. Мы их снимаем сейчас»,
— сказал Коул.
Он добавил, что по мере нормализации отношений между двумя странами будет прекращено действие и других экономических ограничений.
После этого переговоры ускорились — сегодняшняя встреча стала уже второй в 2026 году. Предыдущая состоялась 19 марта. По ее итогам Вашингтон снял еще несколько санкций, а Белоруссия помиловала 250 заключенных.