Обнаруженная в феврале 2006 года неразграбленная гробница оказалась не только местом упокоения мумий. «Это не столько гробница знати или родственников фараона, как предположили сразу после открытия ученые, а скорее комната для мумификации», — такое заключение главы Высшего совета по древностям АРЕ Захи Хавасса передало агентство Reuters.
Более месяца назад, в начале февраля, в египетской Долине Царей в Луксоре американским археологам из Университета Мемфиса (штат Теннеси) удалось найти нетронутую гробницу – на глубине 4 метров и всего лишь в 5 метрах от того места, где в 1922 году был обнаружен Тутанхамон.
В ней содержался саркофаг и пять мумий, которые исследователям еще предстоит опознать. Ученые датировали захоронение временем правления XVIII династии (1539–1292 гг. до н. э.) – первой династии Нового царства (1567–1085 гг. до н. э.), правившей в Фивах (современный Луксор).
63-ю гробницу, найденную на территории древнеегипетского некрополя, сразу же сочли сенсацией.
По словам египтолога из Университета Мемфиса Патрисии Подзорски: «Эта находка стала неожиданностью для многих, так как считалось, что Долина Царей за 100 последних лет изучена вдоль и поперек». Глава Высшего совета Египта по древностям Захи Хавасс тогда же высказал осторожную версию о том, что мумии могут оказаться царскими особами или, во всяком случае, знатью. Однако уже скоро в научной среде появились и более яркие гипотезы: так, британский специалист по древнему Египту, главный редактор журнала Ancient Egypt Magazine Роберт Партридж высказал предположение, что найденная фараонова гробница может принадлежать самой царице Нефертити, чья мумия до сих пор так и не обнаружена.
Однако внимательное изучение найденной гробницы выдвинуло на первый план другую версию. Дело в том, что в найденном погребении помимо саркофага и мумий были также пелены (в которые заворачивались мумии), 10 запечатанных сосудов, в которых обнаружились разные порошки и специальные составы, использовавшиеся для мумификации трупов, и ряд инструментов, необходимых для этой процедуры.
Находки свидетельствуют, что речь идет не о гробнице, а о комнате, в которой производилась мумификация тел усопших – по всей видимости, родственников фараона и особ знатного происхождения.
По мнению Захи Хавасса, найденные мумии могли переместить в это помещение из их собственных гробниц еще в древние времена с целью уберечь от грабителей.
И вряд ли следует полагать, что одна из мумий может принадлежать Нефертити – скорее всего, речь должна идти о менее знатных особах (хотя полностью исключить, что одна из мумий принадлежит царице, нельзя).
Находка комнаты для мумификации подстегнула не только археологов-исследователей. Как сообщил недавно Захи Хавасс, в ближайшие шесть лет группа американских и египетских экспертов займется вопросами спасения всех гробниц в Долине Царей, постепенно разрушающихся под воздействием климатических условий. Проект координирует Высший совет по древностям АРЕ и Институт реставрации и консервации Гетти (Лос-Анджелес). Предполагается проведение геофизического исследования местности, которое позволит выявить негативные факторы внешней среды и понять, что требуется для сохранения древних росписей и скульптурных памятников.
