Меланома (от греч. melanos - черный) - синонимы: меланобластома, меланокарцинома, меланосаркома, меланоцитома, невокарцинома. Злокачественная опухоль развивается из меланоцитов - кожных клеток, вырабатывающих темный пигмент меланин, который является причиной загара. Может располагаться на коже, слизистой оболочке желудочно-кишечного тракта и верхних дыхательных путей, в мозговых оболочках, глазном яблоке и др.
Наиболее часто встречается меланома кожи, причем в 2/3 случаев на фоне невуса или меланоза. Более чем в 90% случаев опухоль обнаруживается на коже нижних конечностей, туловища и лица; большинство заболевших - женщины. Факторами, способствующими возникновению меланомы кожи, являются повышенная солнечная радиация, солнечные ожоги, длительное пребывание на солнце, травма невуса - родинки и ряд других.
В отличие от других форм рака кожи, меланома быстро метастазирует в отдаленные органы, где дает начало вторичным опухолям, поэтому считается наиболее опасной из всех видов рака кожи.
Сегодня меланому, как правило, лечат хирургически, в отдельных случаях дополняя операции химио- и лучевой терапией, иммуномодуляторами.
При ранней диагностике выживаемость пациентов составляет 60-80%. Только в США, по данным статистики, от меланомы умирает 8 000 человек в год. Частота ее встречаемости составляет 5% от онкологических заболеваний.
