В онлайн-версии последнего номера Nature Neuroscience опубликована статья группы американских исследователей под руководством Дэвида Амодио из Нью-Йоркского университета. Учёные попросили 43 добровольцев пройти несложный тест на способность реагировать на неожиданные события. Во время теста учёные фиксировали электрическую активность их мозга, а перед началом эксперимента его участников попросили оценить свои политические пристрастия по десятибалльной шкале: от --5 для крайне либеральных взглядов до +5 для махрового консерватизма.
В ходе теста испытуемым 500 раз показывали одну из двух букв — M или W — и просили нажимать соответствующую букве кнопку, при этом на нажатие отводилось лишь полсекунды. Одна из букв появлялась в четыре раза чаще другой, поэтому не удивительно, что испытуемые привыкали к первой и при появлении второй по ошибке продолжали давить на ту же самую кнопку.
Группа «консерваторов» (поставивших себе от +1 до +5 баллов в опроснике) ошибалась в 47% случаев, «либералы» же (--5…--1) в среднем ошибались в 37%.
Самое удивительное, что у либералов фиксировалась вдвое более высокая активность нейронов коры передней части поясной извилины — глубокого отдела, опоясывающего мозолистое тело, соединяющее два полушария головного мозга. Считается, что эта древняя часть мозга участвует в автономном регулировании процессов в человеческом организме, а также связана с рационально-когнитивными функциями.
затруднения, которые испытывает тестируемый в случае, если его просят назвать цвет, которым написано слово, означающее другой цвет. Например, если написать слово «красный» синими буквами, человек будет дольше раздумывать при ответе на вопрос и с большой вероятностью даст неправильный ответ «красный» на вопрос о цвете букв. При этом человек быстро и правильно читает названия цветов, даже если они написаны другим цветом. Считается, что определение значения слова происходит при чтении автоматически, в то время как для определения других его свойств - например, цвета - приходится думать.
Аналогичный эффект наблюдается у людей с графемо-цветовой синэстезией - они испытывают затруднения с определением цвета букв и цифр, если этот цвет отличается от стойкой ассоциации, характерной для их мышления. Например, у большинства синэстетов цифра «5» окрашена в красный цвет, и определение цвета зелёной «пятёрки» вызывает затруднения. «Цветным слухом» обладал, например, Владимир Набоков, подробно описавший свои ощущения в автобиографической повести «Другие берега». Классическим примером графемо-цветовой синэстезии считается стихотворение «Гласные» Артура Рембо.
Тем не менее никогда еще не исследовалась разница деятельности этого отдела мозга у приверженцев различных политических взглядов. Учёные отмечают, что не стоит интерпретировать результаты чересчур однозначно: данные одного конкретного теста не дают оснований утверждать, что мысль либерала «лучше» или «живее», чем мысль консерватора. Во-первых, никто не проверял, как либералы и консерваторы выполнили бы задания, которые требуют, наоборот, большей усидчивости и осторожности. Во-вторых, непонятно, где здесь причина, а где следствие — готовность ли к неожиданности делает человека приверженцем либеральных взглядов или либеральные взгляды готовят к неожиданности. И, наконец, не стоит забывать, что деление на либералов и консерваторов проводилось по результатам опроса самих добровольцев, а как они в действительности голосуют, так и осталось неизвестным. Ко всему прочему, в группе было всего 43 человека.
В любом случае результаты исследования коллеги Амодио уже назвали интересными и провокационными. По словам Джордана Графмана из американского Института неврологических заболеваний и инсульта, не исключено, что когда-нибудь учёные смогут предсказывать поведение того или иного человека на выборах по результатам сканирования его головного мозга.
