Палеонтологи Йоханнес Мюллер и Линда Цудзи из берлинского Музея естественной истории Университета Гумбольдта провели анализ нескольких десятков окаменелых останков, обнаруженных еще в 1930-х годах в России, в бассейне реки Мезень (Архангельская область) в отложениях, относящихся к Пермскому периоду.
Несмотря на то что окаменелости откопали более 70 лет назад, до сих пор существовали результаты лишь поверхностных исследований. Теперь же палеонтологам удалось идентифицировать останки, как принадлежащие шести близким разновидностям рептилий. Среди найденных существ оказались и представители вида Bashkyroleter mesensis.
Детальный анализ окаменелостей, чей возраст составляет 260 миллионов лет, показал, что все эти существа обладали современным, с анатомической точки зрения, ухом.
Так, изучая череп Bashkyroleter mesensis, учёные пришли к выводу, что при относительно небольшой величине черепа (около 6.5 см в длину) у рептилии имелись необычно большие барабанные перепонки. В тех окаменелостях, которые сохранились лучше других, учёным даже удалось обнаружить стремечко — косточку среднего уха, передающую звуковые колебания от наковальни во внутреннее ухо.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"incutNum": 2,
"pic_fsize": "11077",
"repl": "<2>:{{incut2()}}",
"uid": "_uid_2157342_i_2"
}
До сих пор в науке господствовала гипотеза, согласно которой первые позвоночные, начавшие осваивать сушу, были фактически лишены слуха. Предки современных млекопитающих и птиц не имели механизма, который позволял бы им передать звуковые колебания от барабанной перепонки к внутреннему уху, поэтому могли слышать лишь очень ограниченный диапазон звуков.
пермская система, пермь — последняя (шестая) система палеозойской группы, соответствующая шестому периоду палеозойской эры истории Земли. Начало периода радиологическими методами определяется в 285 миллионов лет тому назад, а продолжительность 55 миллионов лет, следует за каменноугольным периодом и предшествует триасовому периоду мезозойской эры.
Период характеризовался интенсивными тектоническими движениями, связанными с последними фазами герцинской складчатости, завершающей позднепалеозойский этап развития земной коры. Обширные пространства платформенных областей, особенно во 2-й половине пермского периода, испытывали поднятия, сопровождавшиеся отступанием морей. Пермская регрессия - одна из крупнейших в истории Земли - вызвала превращение обширных морей, существовавших в начале периода, в разобщённые полузамкнутые бассейны, солевой режим которых нередко существенно отличался от нормального океанического. К концу периода на большей части платформенных областей преобладали континентальные условия. Морской режим сохранялся лишь в некоторых геосинклинальных областях (Тетис, Верхоянье) и на подвижных участках платформ.
Пермь характеризуется усилением роли наземных растений и животных, что обусловлено расширением областей суши. Происходило вымирание ряда групп палеозойских животных и растений и появление новых, достигших расцвета в мезозое. Характер растительности отражает усиление дифференциации и аридизации климата. Некоторые ранее широко распространённые группы растений вымирают. Это относится прежде всего к древовидным плауновидным, из которых в пермский период сохранились лишь сигиллярии и немногие другие растения. Продолжали процветать членистостебельные - каламиты, вымершие к концу периода, сфенофиллы (клинолисты) и другие. Многочисленны и разнообразны были папоротники и папоротникоподобные птеридоспермы. Характерно усиление роли голосеменных растений. Широко были распространены кордаиты, вымершие к концу периода; впервые получили большое значение хвойные.
Животный мир отличался богатством и многообразием. В морях были многочисленны и разнообразны фораминиферы, особенно фузулиниды, достигшие расцвета и вымершие к концу периода. Кишечнополостные были представлены главным образом четырёхлучевыми кораллами (ругозами). Широкое развитие получили двустворчатые, брюхоногие и головоногие моллюски. Среди последних господствовали аммоноидеи, представленные главным образом гониатитами, вымершими к концу периода. В середине перми появляются цератиты, достигшие расцвета в триасе.
В морях обитали многочисленные брахиоподы (преобладали продуктиды и спирифериды). Из водных членистоногих наиболее хорошо известны остракоды, населявшие моря, лагунные и пресноводные бассейны. В последних обитали также многочисленные конхостраки (листоногие ракообразные). В морях существовали немногочисленные трилобиты. На суше обитали насекомые. Из иглокожих наиболее распространены были морские лилии, из водных позвоночных - хрящевые акулообразные рыбы, среди которых особенно интересен геликоприон, обладавший своеобразной зубной спиралью. Из костных рыб перми характерны палеонисциды.
Наземные позвоночные (четвероногие) были представлены земноводными и пресмыкающимися. Из земноводных преобладали стегоцефалы (панцирноголовые). Характерны батрахозавры (лягушкоящеры), промежуточная группа между земноводными и пресмыкающимися. В конце пермского периода большинство стегоцефалов вымерло. Значительного обилия и разнообразия достигли пресмыкающиеся. Наряду с примитивными представителями этого класса - котилозаврами - широкое распространение получили зверообразные пресмыкающиеся.
Кроме того, все предыдущие останки животных указывали на то, что современный по строению слуховой аппарат появился не ранее, чем 200 миллионов лет назад.
Анализ русских окаменелостей, проведенный немецкими учёными, отодвинул дату появления сколько-нибудь значительного слуха на 60 миллионов лет назад.
А тогда, как считают палеонтологи, жужжащие насекомые еще не получили такого распространения.
Пока исследователи не могут точно сказать, почему слух появился так рано. Тщательное изучение черепов рептилий позволяет предположить, что животные пермского периода могли вести ночной образ жизни. Вообще говоря, он не свойственен хладнокровным, которым для поддержания нормальной температуры тела необходим солнечный свет. Однако если допустить, что животные действительно предпочитали ночь для активной жизни, происхождение слуха становится понятным. Современные ночные хищники, такие как совы, кошки или гекконы, обладают очень острым слухом, который позволяет им лучше ориентироваться в темноте. Косвенным доказательством этой гипотезы служит то, что все рептилии имели относительно большие глаза, что также является характерной для ночных животных чертой.
Ознакомиться с подробностями исследования можно в статье журнала PLoS One.
