По словам экспертов, бурых представителей нового вида обнаружили в Кении еще в 2004 году, однако тогда эксперты посчитали, что нашли необычных плюющихся черношейных кобр (Naja nigricollis nigricollis). Перепутать виды оказалось не так сложно: черношейные кобры являются традиционными обитателями Африки, длина их тела может достигать двух метров, а окраска разнообразна.
Впрочем, дальнейшее наблюдение за черношейными кобрами доказало, что в среднем длина этих змей рода настоящих кобр достигает 1,5 м, тогда как двухметровые особи этого типа считаются настоящими гигантами. В то же время обнаруженные в Кении в 2004 году экземпляры вырастали до 274 см, что до сих пор считается рекордом среди плюющихся кобр.
Организм найденных змей производил до 6,2 миллилитра жидкого яда, что является самым большим объемом ядовитого вещества, полученного от одной змеи за одно «доение».
род змей семейства аспидов. В раздраженном состоянии большинство видов кобр поднимает переднюю треть тела вертикально и расширяет шею в виде диска, раздвигая в стороны первые 8 пар ребер. В передней части верхней челюсти расположены большие ядовитые зубы, а сзади на некотором расстоянии обычно находятся еще 1–3 маленьких зуба. 10 видов (3 из них иногда выделяют в самостоятельные роды); распространены в Африке и Южной Азии.
Очковая змея, или собственно кобра (naja, или . tripudians), встречается в Южной Азии,
на юге Туркмении, Узбекистана и на юго-западе Таджикистана. Длина 160–180 см. На спинной стороне расширяющейся части тела у очковой змеи имеется светлый рисунок, напоминающий перевернутые очки (отсюда название). Длина тела до 190 см. Подвиды очковой змеи, встречающиеся в южной части Туркмении Узбекистана и Таджикистана (naja oxiana), а также живущие на Зондских островах (Naja coeca), лишены этого рисунка.
Обитает среди камней и кустарников, в постройках термитов и норах грызунов, иногда в заброшенных зданиях. Хорошо плавает. Может влезать на деревья. Активна во вторую половину дня и в сумерки. Питается земноводными, млекопитающими (грызунами), реже птицами. Откладывает от 8 до 45 яиц. Очень ядовита (известны смертельные случаи среди людей). Яд действует, не только попадая непосредственно в кровь, но и через желудок и слизистую оболочку глаз.
В Южной Палестине и Восточной Африке живет настоящий аспид, или гая (haje); сильно ядовит; изображение этой крупной (до 2,5 м) змеи служило в Древнем Египте символом величия и могущества. Самый крупный вид рода кобр и самая крупная ядовитая змея – исполинская, или королевская, найа (hannah, или bungarus), длина до 5,5 м. Живет в джунглях Индии, Бирмы, Индокитая, Южного Китая, а также Малайского полуострова и архипелага. Главную пищу найи составляют змеи.
БСЭ
Именно размеры змей, количество выделяемого ими яда и особенности поведения стали причинами выделения их в отдельных вид, названный Naja Ashei. Свое видовое имя пресмыкающиеся получили в честь Джеймса Аша, основавшего в районе Уатаму, Кения, змеиную ферму Bio-Ken.
Как рассказали National Geographic герпетологи Вольфганг Вустер и Дональд Бредли, принявшие непосредственное участие в исследовании, представительницы нового вида были найдены в низменностях Северной и Восточной Кении, на юге Эфиопии и на юге Сомали. Между тем, по словам Ройджана Тейлора, герпетолога, управляющего фермой Bio-Ken, излюбленным местом обитания этих чешуйчатых является побережье Кении.
таксономическая, систематическая единица, группа особей с общими морфо-физиологическими, биохимическими и поведенческими признаками, способная к взаимному скрещиванию, дающему в ряду поколений плодовитое потомство, закономерно распространённая в пределах определенного ареала и сходно изменяющаяся под влиянием факторов внешней среды.
В связи с неодинаковыми условиями среды особи одного вида в пределах ареала распадаются на более мелкие единицы – популяции. Реально вид существует именно в виде популяций.
Виды бывают монотипическими – со слабо дифференцированной внутренней структурой, они характерны для эндемиков. Политипические виды отличаются сложной внутривидовой структурой. Внутри видов могут быть выделены подвиды – территориально разобщённые географические расы, которые приспособлены к определенному местообитанию и отличаются морфофизиологическими признаками.
Научное название вида (но не таксона любого другого ранга) – есть сочетание двух названий, из которых первое – родовое название, а второе – видовое название.
Wikipedia
Сейчас Naja Ashei стала полноправным членом рода настоящих кобр, и исследователи, проведшие анализ крови змей и понаблюдавшие за их поведением, смогли рассказать об их привычках и особенностях жизнедеятельности. Так, кобры этой разновидности с легкостью могут заглатывать целого кролика, не гнушаются другими змеями, ящерицами или птицами, а также не отказывают себе в яйцах. Свой яд пресмыкающиеся используют с двумя целями — для поражения добычи и для защиты. Обычно змеи стараются плюнуть нападающему прямо в глаза, причем желательно с расстояния в несколько метров. Такая тактика позволяет змеям, не пострадав, быстро ретироваться с поля боя.
По словам Тейлора, обнаруженный вид змей не относится к числу исчезающих разновидностей, однако экологам стоит озаботиться их охраной от агрессивных действий людей, опасающихся гигантских кобр и старающихся заранее избавиться даже от потенциальной опасности.
Тейлор и его коллеги планируют продолжить исследования яда кобр, что в дальнейшем поможет им в разработке противоядия для жертв Naja Ashei. Сейчас исследователи проводят тщательные сравнительные анализы ДНК и берут пробы яда. Выработать противоядие, по словам учёных, необходимо как можно скорее, поскольку жертвы Naja Ashei получают огромную дозу, а медики, до недавнего времени прописывающие таким пациентам лекарства, учитывали вдвое меньший объем ядовитого вещества, поступившего в организм человека. Таким образом, если используемые ранее лекарства и помогали пострадавшим, то не спасали от всех последствий атаки кобр.
По словам известного эколога Ричарда Лики, открытие нового вида плюющихся кобр уникально.
«Этот новый вид кобр усиливает наше внимание к поиску новых видов, многие из которых, к сожалению, уже исчезли навсегда из-за продолжительного неправильного использования ресурсов нашей планеты», — отметил учёный.
