Как выяснили психологи, дети гораздо ближе общаются с бабушками и дедушками по материнской линии. Те, в свою очередь, стремятся чаще видеться с внуками, даже если живут совсем не близко. По словам исследователей из британского Университета Ньюкасла и бельгийского Университета Антверпена, основным материалом для исследования стали результаты опроса, проведенного среди 8,5 тысяч голландцев в возрасте 18–79 лет в период с октября 2002 года по октябрь 2004 года.
Основной темой опроса, авторами которого стали исследователи из Нидерландского междисциплинарного демографического института, являлись семейные отношения. Так, в течение 75 минут психологи выясняли, каким образом можно охарактеризовать членов семьи опрашиваемого и какие отношения связывали человека в течение его жизни с некоторыми наиболее близкими членами его семьи (родителями, детьми, супругой/супругом, детьми, бабушками/дедушками, внуками) и близкими друзьями. Кроме того, три года назад респонденты предоставляли исследователям данные о своем социальном положении, в частности, психологов интересовало образование и карьерная история опрашиваемого.
В дальнейшем британские и бельгийские специалисты во главе с психологом Томасом Поллетом из Центра изучения поведения и эволюционных изменений Университета Ньюкасла просмотрели полученные три года назад данные и отобрали для более тщательного анализа только тех респондентов, которые на момент опроса являлись бабушками и дедушками. При этом психологов интересовали только те представители старшего поколения, внукам которых еще не исполнилось 16 лет, а также бабушки и дедушки, чьи внуки живут со своими биологическими родителями. В результате из более чем 8 тысяч опрошенных голландцев психологи отобрали чуть больше 800 бабушек и дедушек, данные которых оказались интересными для проводимой работы.
Когда Вы общаетесь с (имя, статус в семье), начинаете ли Вы общаться по Вашей инициативе, по инициативе другого человека, либо желание общаться продиктовано в большей или меньшей степени инициативой, проявляемой обеими сторонами?
Как часто за последние 12 месяцев Вы встречались с (имя, статус в семье)?
В результате психологам удалось составить сводную таблицу, в которой они наметили основные тенденции в общении пожилых супружеских пар со своими внуками.
Так, выяснилось, что частота свиданий бабушек/дедушек и внуков любого возраста связана с уровнем образования представителей старшего поколения. Иначе говоря, чем более образованными являлись бабушки и дедушки, тем чаще они общались со своими внуками. Кроме того, для психологов стало очевидно, что пожилые люди, находящиеся в данный момент в разводе или вдовствующие, реже видятся со своими внуками, нежели их ровесники, живущие в браке.
Стоит отметить, что инициатива контакта у голландцев, представляющих западную культурную традицию общения с детьми, исходит чаще всего не от родителей подрастающего поколения, которые ждут от своих собственных родителей поддержки и совета, а от бабушек и дедушек. Так, в 663 случаях именно старшее поколение настаивало на встречах с внуками, тогда как только в 71 случае их дети специально устраивали встречи своих родителей и внуков. Однако психологи отметили, что контакты внуков с бабушками и дедушками становились все реже по мере взросления детей и, пожалуй, пик встреч приходился на тот период, когда детям еще не исполнялось 6–7 лет.
Впрочем, можно заметить и другую тенденцию, ярко проявившуюся в ходе опроса. Бабушки и дедушки, что естественно, с возрастом вынуждены отказываться от частых контактов со своими внуками, однако, и будучи не в самом пожилом возрасте, реже посещали семьи своих многодетных отпрысков.
Как рассказали сами психологи, анализируя результаты опроса, они выяснили, что связь внуков с бабушками и дедушками по материнской линии гораздо сильнее, нежели с родителями отцов.
Существуют противоположные мнения касательно того, какие дети являются «любимчиками» родителей – первенцы или же, напротив, те, кто помладше. И хотя родители никогда не признаются, что одного ребёнка любят больше другого, результаты работы биологов указывают на обратное. Если дело касается жуков-могильщиков, то первенцы – явные фавориты.
Исследователи из Манчестерского университета изучили развитие двух поколений могильщиков вида Nicrophorus vespilloides, растущих бок о бок. Обычно могильщики этого вида откладывают яйца в гниющие трупы животных, и когда маленькие жучки появляются на свет, начинают кормить их отрыгиваемой частично переваренной пищей. Жучата и сами способны прокормить себя, питаясь окружающей их гниющей плотью, однако помощь родителей приводит к существенно более быстрому росту.
Чтобы проверить, кого больше любят родителей, манчестерские биологи искусственно подсадили в один труп два поколения жучат – одно постарше, другое помоложе. Если они росли без помощи родителей, то развивались с одинаковой скорость, показали наблюдения.
Тем не менее, если биологи оставляли родителей заботиться о своих детях (а корм своих отпрысков среди жуков – явление крайне редкое), то старшие жучата росли гораздо быстрее своих молодых братьев и сестёр. Это значит, что они получали львиную долю питательных веществ, поставляемых родителями.
Что касается причин такого положения дел, у учёных есть две гипотезы. Первая состоит в том, что могильщики инстинктивно кормят старших лучше, поскольку они сильнее и у них больше шансов на выживание. Вторая в том, что старшие просто активнее, и сами способны выпросить у своих родителей больше пищи, чем младшие. Скорее всего, уверен руководитель исследования Пэр Смизет, работают оба фактора, но какой из них важнее, учёные пока сказать не могут. Он также подчеркнул, что напрямую результаты исследования могильщиков к людям, конечно, не применимы, однако они помогают понять базовые принципы, на которых строятся внутрисемейные отношения.
«Мы думаем, что причиной подобной тенденции могут быть действующие механизмы психики. Ведь женщина всегда уверена, что именно она биологическая мать родившегося ребенка, тогда как отцы никогда не могут быть на 100% уверены, что родившийся ребенок – именно их», — объяснил Томас Поллет, добавив, что, посмотрев на результаты опроса с этой точки зрения, сразу становится понятно, почему дедушки и особенно бабушки по материнской линии больше общаются со своими внуками, нежели бабушки и дедушки по отцовской линии.
Результаты исследования представлены в последнем выпуске журнала Evolutionary Psychology.
