твёрдое тело космического происхождения, упавшее на поверхность Земли. Большинство найденных метеоритов имеют вес от нескольких граммов до нескольких килограммов. Крупнейший из найденных метеоритов — Гоба (вес 60 тонн).
Существование метеоритов не признавалось ведущими академиками XVIII века, а гипотезы внеземного происхождения считались лженаучными.
В Академии наук сейчас есть специальный комитет, который руководит сбором, изучением и хранением метеоритов. При комитете есть большая метеоритная коллекция.
Терминология
Космическое тело до попадания в атмосферу Земли называется метеорным телом и классифицируется по астрономическим признакам. Например, это может быть космическая пыль, метеороид, астероид, их осколки, или другие метеорные тела.
Небесное тело, пролетающее сквозь атмосферу Земли и оставляющее в ней яркий светящийся след, независимо от того, пролетит ли оно в верхних слоях атмосферы и уйдет обратно в космическое пространство, сгорит ли в атмосфере или упадет на Землю, может называться либо метеором, либо болидом. Метеорами считаются тела не ярче 4-й звёздной величины, а болидами — ярче 4-й звёздной величины, либо тела, у которых различимы угловые размеры.
Твёрдое тело космического происхождения, упавшее на поверхность Земли, называется метеоритом.
На месте падения крупного метеорита может образоваться кратер (астроблема). Один из самых известных кратеров в мире — Аризонский. Предполагается, что наибольший метеоритный кратер на Земле — Кратер Земли Уилкса (диаметр около 500 км).
Другие названия метеоритов: аэролиты, сидеролиты, уранолиты, метеоролиты, бэтилиямы (baituloi), небесные, воздушные, атмосферные или метеорные камни и т.д.
Аналогичные падению метеорита явления на других планетах и небесных телах обычно называются просто столкновениями между небесными телами.
Классификация по составу
— каменные
— хондриты
— углистые хондриты
— обыкновенные хондриты
— энстатитовые хондриты
— ахондриты
— железо-каменные
— паласиты
— мезосидериты
— железные
Наиболее часто встречаются каменные метеориты (92,8 % падений). Они состоят в основном из силикатов: оливинов (Fe, Mg)2SiO4 (от фаялита Fe2SiO4 до форстерита Mg2SiO4) и пироксенов (Fe, Mg)SiO3 (от ферросилита FeSiO3 до энстатита MgSiO3).
Подавляющее большинство каменных метеоритов (92,3 % каменных, 85,7 % общего числа падений) — хондриты. Хондритами они называются, поскольку содержат хондры — сферические или эллиптические образования преимущественно силикатного состава. Большинство хондр имеет размер не более 1 мм в диаметре, но некоторые могут достигать и нескольких миллиметров. Хондры находятся в обломочной или мелкокристаллической матрице, причём нередко матрица отличается от хондр не столько по составу, сколько по кристаллическому строению. Состав хондритов практически полностью повторяет химический состав Солнца, за исключением лёгких газов, таких как водород и гелий. Поэтому считается, что хондриты образовались непосредственно из протопланетного облака, окружавшего и окружающего Солнце, путём конденсации вещества и аккреции пыли с промежуточным нагреванием.
Ахондриты составляют 7,3 % каменных метеоритов. Это обломки протопланетных (и планетных) тел, прошедшие плавление и дифференциацию по составу (на металлы и силикаты).
Железные метеориты состоят из железо-никелевого сплава. Они составляют 5,7 % падений.
Железо-силикатные метеориты имеют промежуточный состав между каменными и железными метеоритами. Они сравнительно редки (1,5 % падений).
Ахондриты, железные и железо-силикатные метеориты относят к дифференцированным метеоритам. Они предположительно состоят из вещества, прошедшего дифференцировку в составе астероидов или других планетных тел. Раньше считалось, что все дифференцированные метеориты образовались в результате разрыва одного или нескольких крупных тел, например планеты Фаэтона. Однако анализ состава разных метеоритов показал, что с большей вероятностью они образовались из обломков многих крупных астероидов.
Легче всего «космические камни» находятся на открытых пространствах, где нет высоких деревьев, то есть в пустынях или на равнинах. Многие метеориты были найдены на равнине Налларбор в Западной Австралии, и этот факт подтолкнул международную группу ученых к созданию там специальной сети для наблюдений за яркими болидами.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"id": "3235515",
"incutNum": 3,
"repl": "<3>:{{incut3()}}",
"uid": "_uid_3262142_i_3"
}
Зафиксировав с нескольких точек момент времени полета болида и его положение на небе, можно с большой точностью определить место падения метеорита.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"incutNum": 2,
"pic_fsize": "23768",
"picsrc": "Болид, вызванный падением метеорита на равнину Налларбор. Параллельные дуги на фото -- звезды, которые перемещаются на изображении вследствии вращения Земли вокруг своей оси. След болида прерывистый, так как перед объективом стоят равномерно вращающиеся лопасти, что позволяет определить скорость болида // The Deser Fireball Network, funding from STFC and the EU",
"repl": "<2>:{{incut2()}}",
"uid": "_uid_3262142_i_2"
}
Изучая траекторию движения, ученые определили его путь до того момента, как он попал в поле притяжения Земли. Вначале метеорное тело находилось в поясе астероидов, который располагается между Марсом и Юпитером. Затем оно постепенно перешло на орбиту с меньшим радиусом, практически совпадающим с радиусом орбиты Земли.
После этого тело было захвачено гравитационным полем нашей планеты и затем наконец вошло в атмосферу Земли и упало.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"id": "2964502",
"incutNum": 4,
"repl": "<4>:{{incut4()}}",
"uid": "_uid_3262142_i_4"
}
указывают на существование метеороидных тел и, вероятно, астероидов несколько иной структуры.
Результаты работы опубликованы в пятницу в журнале Science.
Ученые надеются, что успешное изучение этого метеорита лишь первое в ряду исследований новых находок, которые удастся обнаружить с помощью сети наблюдения за болидами в пустые Налларбор, и, таким образом, еще больше узнать о процессе формирования Солнечной системы.
