Несмотря на то что сегодня астрофизики в целом довольно хорошо себе представляют как внутреннее устройство, так и жизненный путь звёзд, многие частные проблемы до сих пор ещё не имеют своего решения. Одной их таких проблем является происхождение «голубых бродяг». Этим термином астрономы называют звёзды, которые обнаруживаются внутри шаровых и рассеянныхскоплений нашей Галактики, входят в состав двойных систем и
выделяются тем, что выглядят слишком молодыми и горячими по сравнению с другими звёздами того же скопления.
Первоначальное предположение о том, что они сначала образуются независимо, а затем захватываются скоплением во время его путешествия по Галактике, дало этим объектам их необычное название — «голубые бродяги». Но эта гипотеза оказалась неудовлетворительной, и в результате в астрофизике установились три основные гипотезы о природе «голубых бродяг».
Третья и наиболее вероятная версия состоит в том, что
«голубые бродяги» изначально образуются в двойных системах внутри скопления.
Со временем в ходе эволюции более массивная звезда в такой системе увеличивается в размерах и её оболочка начинает перетекать на менее массивный компонент. В результате чего тот набирает вес, становится более ярким, более голубым и начинает выглядеть моложе. А от первой звезды в конечном итоге остаётся лишь её ядро — компактный, маломассивный белый карлик.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"incutNum": 2,
"picsrc": "Иллюстрация к механизму образования «голубого бродяги», связанного с перетеканием массы с одного компонента двойной системы на другой. Со временем внешняя оболочка с более массивной звезды (показана красным цветом) перетечёт на менее массивную (показана синим цветом), что «омолодит» последнюю – она будет казаться более горячей и молодой. А на месте более массивной звезды останется лишь компактный остаток – белый карлик. // www.astronomy.com",
"repl": "<2>:{{incut2()}}",
"uid": "_uid_3807346_i_2"
}
Поэтому можно проверить эту гипотезу, измеряя массы звезд-компаньонов «голубых бродяг». Если они окажутся достаточно малыми, то, скорее всего, бродяги действительно соседствуют с белыми карликами.
Такая проверка и была проделана в работе Аарона Геллера и Роберта Мэтью. С помощью 3,5-метрового телескопа обсерватории Китт Пик (США) они наблюдали за двумя десятками известных «голубых бродяг» в рассеянном скоплении NGC 188. Это скопление находится в созвездии Цефея и является одним из наиболее старых рассеянных скоплений нашей Галактики.
В ходе работы учёные обнаружили, что измеренные
массы почти всех компаньонов «голубых бродяг» действительно составляют лишь около половины массы Солнца,
как это предполагается в рамках гипотезы о переносе массы между компонентами двойной системы. Это является серьёзным аргументов в её пользу, так как в рамках двух других гипотез, звезда-компаньон «голубого бродяги» должна быть гораздо массивнее. Эти результаты опубликованы в новом номере журнала Nature.
«Как это часто случается в астрономии, именно те объекты, которых не видно, способны дать ключ к разгадке проблемы», — так комментирует свою работу Роберт Мэтью.
Тем не менее авторы статьи отмечают, что полученные результаты всё же не позволяют с высокой степенью уверенности отбросить обе альтернативные (столкновительные) гипотезы происхождения «голубых бродяг». Необходимы дальнейшие наблюдения. Ожидается, что дополнительным аргументом в пользу механизма с переносом массы может стать наблюдение ультрафиолетового излучения от белых карликов, соседствующих с «голубыми бродягами». Такие наблюдения с помощью космического телескопа имени Хаббла уже запланированы. Возможно, что с их помощью ещё один вопрос об устройстве нашей Вселенной обретёт окончательный ответ.
