Голоцен – послеледниковая эпоха, составляющая последний (еще не закончившийся) отрезок антропогенового периода геологической истории нашей планеты. Начался голоцен около 10 тыс. лет назад. Примерно в это время начали вымирать крупные животные, такие как саблезубые кошки, мастодонты и гигантские ленивцы. Ученые полагают, что на американском континенте исчезновение некоторых видов животных, возможно, было связано с прибытием предков американских индейцев.
Поселения охотников и собирателей находились на территории с достаточно прохладным субгумидным климатом, хорошо подходящим для жизни. Однако в Амазонском бассейне существуют лишь свидетельства о присутствии там людей в эпоху позднего голоцена (около 2500 лет назад). Ученые объясняют это неблагоприятными условиями для охоты и собирательства (жаркий и влажный климат).
Тем не менее недавние исследования археологов подтвердили: общности людей жили в области Льянос-Мохос (Боливия) уже в период раннего и среднего голоцена, то есть на 7,5 тыс. лет раньше, чем предполагалось ранее.
Shell middens — холмы высотой в несколько метров, в основном состоящие из раковин моллюсков, употребляемых людьми в пищу. Также в их составе присутствуют кости животных, зола, черепки глиняной посуды и прочие объекты, которые могли остаться в результате приготовления пищи. Именно поэтому такие холмы называют «кухонными кучами», а аналогичные культурные образования на территории Дании, Южной Швеции и Норвегии известны как «кьёккенмёддинги».
Исследователи провели радиоуглеродный анализ боливийских кьёккенмёддингов, а также измерили уровень содержания в них таких веществ, как арагонит и кальцит (содержатся в раковинах моллюсков). При помощи газовой хроматографии ученые определили, присутствуют ли в культурных образованиях стероиды (вещества животного происхождения, обладающие высокой биологической и химической активностью).
образования однозначно имеют антропогенное происхождение.
Условно в них можно выделить два слоя. Нижний уходит под землю примерно на полтора метра. Большая часть вещества, из которого он состоит, является остатками раковин брюхоногих моллюсков из рода Pomacea, употребляемых в пищу.
Анализ кьёккенмёддингов показал, что их нижний слой был образован в эпоху раннего голоцена, верхний относится к позднему периоду эпохи. Таким образом, исследование предоставило первое убедительное доказательство присутствия людей в Западной Амазонии около 10 тыс. лет назад. Это значит, что населявшие территорию общности были уже достаточно развиты для того, чтобы адаптироваться и успешно выживать в непростых климатических условиях. Ученые планируют продолжить исследование региона, чтобы составить как можно более полную картину о жизни людей той эпохи в Амазонском бассейне.
